En un mundo cada vez más tecnológico y con trabajadores que pasan muchas horas del día frente al computador -con el consiguiente uso excesivo de teclado y mouse- monitoreando una cadena de producción o incluso aquellos que practican algún deporte, pueden ser las víctimas de la estrechez e inflamación del túnel carpiano, un espacio anatómico compuesto por los tendones de los músculos flexores de los dedos y el nervio mediano.
La inflamación de uno o varios de estos tendones se traduce en una compresión de este nervio, lo que provoca el síndrome caracterizado por dolor, hormigueo y entumecimiento de la mano. Es más prevalente en mujeres que en hombres y se presenta en un rango de edad entre los 30 y 60 años.
Por eso, es importante saber en qué consiste y cómo prevenir. Si bien son más conocidas otro tipo de lesiones como la tendinitis, en el ámbito laboral también se hace presente el síndrome de túnel carpiano con relativa frecuencia y un alto impacto en la salud de los trabajadores.
COMPRESIÓN DE NERVIO
"El síndrome del túnel carpiano se produce por la compresión del nervio mediano a la altura del canal carpiano. Este nervio permite la sensibilidad de los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular. Cuando los tejidos adyacentes al nervio se inflaman, ocurre esta pérdida de sensibilidad, dolor y en algunos casos problemas motores como pérdida de fuerza", explica Gabriel Araya, kinesiólogo y ergónomo de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad San Sebastián.
El docente precisa que primero aparece el dolor y luego "viene la pérdida de sensibilidad a partir de un hormigueo y entumecimiento de la muñeca y en algunos casos se produce una pérdida de fuerza".
Araya agrega que según diversos estudios, este tipo de condición es más prevalente en mujeres que hombres y está asociada a ciertos tipos de actividades que son mas frecuentes en un grupo respecto de otro, como ejemplo, en algunos casos este tipo de condición se asocia al uso de teclado con posturas inadecuadas de la muñeca.
El académico de la carrera de Kinesiología de la USS indica que este síndrome "puede originarse por varias razones, pero generalmente se asocia a un excesivo movimiento y a la presencia de posturas mantenidas y forzadas. Lo mismo ocurre con personas expuestas a vibración y fuerza, asociados a un componente repetitivo. Es muy común ver este tipo de condiciones en el sector industrial y alimentario, donde hay cadenas transportadoras o líneas de producción".
RANGO ETARIO
Además enfatiza que es entre los 35 y 65 años el rango etario en que se manifiesta con mayor frecuencia, lo que podría tener relación con la edad laboral y productiva de las personas.
Los tiempos de recuperación son variables y "van a depender del tiempo de exposición a esa tarea repetitiva, entre otros factores. El dolor y las molestias irán en aumento si además existen posturas inadecuadas", dice Araya.
El docente sostiene que primero está el abordaje médico: "El diagnóstico del síndrome y el inicio del tratamiento con antiinflamatorios para reducir el dolor, luego la rehabilitación kinésica, que en este caso consiste en el manejo de dolor, mejorar la flexibilidad de tejidos y funcionalidad de la extremidad, además de educar al paciente respecto de las medidas ergonómicas pertinentes".
Subraya indica que hay casos "en dónde la sintomatología no disminuye con medicamentos y kinesioterapia, y es ahí donde el abordaje médico y quirúrgico se utiliza para corregir el problema y lograr abrir este paquete ligamentoso con el fin de facilitar la movilidad de la muñeca". Cabe destacar, que esta intervención también requiere de terapia kinésica en el post operatorio.
La forma de detectar esta lesión y diferenciarla de otras neuropatías periféricas es con la evaluación médica y una electromiografía, que "es un examen que se efectúa para ver el tipo de actividad que tienen los músculos de la muñeca y dedos.
