Si bien no era uno de los puntos que estaba en la tabla de la sesión plenaria número 598 del Consejo de Rectores (Cruch), el retraso en la entrega de recursos correspondientes a la gratuidad ocupó varios pasajes del encuentro a los rectores de las principales casas de estudios en el país, realizado ayer en el Estadio Español de Chiguayante y organizado por la Universidad de Concepción (UdeC).
La situación se repite por tercera ocasión entre 2016 y 2018, pero esta vez el retraso en la entrega de los montos por la demora en la tramitación del decreto tiene comprometido un monto cercano a $397 mil millones en 46 instituciones.
A nivel local, donde hay más de 45 mil beneficiados en nueve instituciones de educación superior -U. de Concepción, del Bío-Bío, Católica de Concepción, Federico Santa María, Duoc UC, IP y CFT Inacap, Ceduc de la U. Católica del Norte y el Instituto de Estudios Bancarios Guillermo Subercaseux- los montos adeudados alcanzan los $52 mil millones, de un presupuesto total de $131 mil millones para financiar la matrícula gratuita en la zona.
En la sesión plenaria, el consejo acordó solicitar al Ministerio de Educación (Mineduc) y a la Dirección de Presupuestos (Dipres) que los recursos sean entregados en tiempo y forma, ya que en la mayoría de los casos estos dineros son ocupados para gastos operacionales, como suministros y sueldos para sus funcionarios.
Por ejemplo, y como indicó el informe de Contraloría publicado por este medio a mediados de septiembre, la UdeC recibió $32 mil millones por concepto de gratuidad en 2017, cifra que representa casi el 70% de su presupuesto anual ($46 mil millones).
PREOCUPACIÓN LATENTE
Aldo Valle, rector de la Universidad de Valparaíso y vicepresidente ejecutivo del Cruch, explicó tras la reunión que "es una situación dramática para todas las instituciones que no han recibido las transferencias por gratuidad. Estamos llegando al décimo mes del año y solo se ha realizado el 60% de las transferencias, lo que significa que prácticamente el 40% de las transferencias por gratuidad se harán en dos cuotas, pues está terminando año".
Quien oficia de portavoz del órgano colegiado detalló que se harán las solicitudes correspondientes al Mineduc y la Dipres de los montos adeudados: "Queremos que actúen con el mayor esmero y urgencia, como corresponde a la función pública, para que no se produzcan estos perjuicios tan gravosos para nuestras instituciones . No se entiende que el Estado sea la causa de ese mayor costo".
MIRADA LOCAL
El rector de la UdeC, Carlos Saavedra, señaló que "no se puede esperar un periodo tan prolongado por los recursos, en algunos casos nos obliga a buscar mecanismos de solución. Nos afecta en nuestra operación diaria como universidad, pues el no recibir los recursos afecta el desarrollo de nuestras actividades. No podemos parar y tenemos que buscar las formas de aplacar el impacto de la falta de recursos".
Su par de la Universidad Católica de Concepción (Ucsc), Christian Schmitz, recordó que esta situación ya ocurrió en años anteriores: "Si año tras año existen retrasos en el pago de los fondos, y considerando las dificultades que tenemos para el normal funcionamiento de las instituciones, existe un problema de planificación. El retraso de este año se ve agravado porque existe una redefinición de aranceles que se encomendó, generando un costo adicional con los retrasos excesivos, tanto para las estatales como para las no estatales".
Los rectores también solicitaron que se barajen distintas alternativas para saldar las deudas pendientes. Mientras Christian Schmitz dijo que una opción sería "que el pago de recursos por gratuidad se pueda anticipar al de otras becas, para mitigar el impacto", Carlos Saavedra afirmó que "se espera que la disposición que hemos encontrado para que se resuelva se convierta en un resultado efectivo en el mínimo plazo".