Proteínas son esenciales para el desarrollo adecuado de los niños
Según distintos estudios, 1 de cada 7 niños en edad escolar no consume la cantidad de proteínas necesarias, mientras que una investigación de The National Health and Nutrition Examination Survey, demostró que 30% de lo que consumen entre comidas los menores corresponde a golosinas o alimentos con escasa cantidad de proteína. Esta última fue desarrollada en el marco de la generación de estrategias orientadas a objetivos para mejorar el estado de malnutrición de niños entre 2 y 5 años, y el resultado fue presentado este año en la "Pediatric Academic Societies Meeting", que se realizó en Canadá.
Una situación que debería revertirse, propiciando hábitos alimentarios saludables y adecuados desde edades tempranas, pues la proteína cumple un rol clave en el crecimiento y desarrollo. "Diversas fuentes de proteína proveen importantes nutrientes, como vitamina E, vitamina B, zinc, hierro y magnesio, los cuales forman parte importante de cada célula de nuestro cuerpo", sostiene el doctor Francisco Moraga, pediatra del Hospital Clínico San Borja Arriarán. Así, las proteínas juegan un rol clave en muchas funciones corporales vitales, como la formación, reparación y regeneración de tejidos, músculos, piel, órganos, sangre, cabello y uñas.
En este sentido, el especialista advierte que los niños que no consumen una cantidad suficiente de proteínas "pueden experimentar problemas de salud que incluyen fatiga, falta de concentración, lento crecimiento, dolor en los huesos y articulaciones, mala cicatrización de heridas y una deficiente respuesta inmune".
ALGUNAS FUENTES
Por eso hace énfasis en incluir las proteínas en la cantidad y calidad necesarias, siendo la leche y derivados lácteos como queso y yogur, huevo y carnes blancas y magras, algunas de las buenas fuentes.
Si se trata de niños alérgicos a ciertos alimentos, la recomendación es intercambiar los ingredientes de las preparaciones, reeplazando, por ejemplo, nueces por cereales o galletas por frutos secos.
Agrega que para complementar la dieta, existen ciertos productos como las bebidas ricas en proteína, diseñadas para los niños, que además entregan vitaminas, calcio, fibra y potasio.