El ministro de Salud, Emilio Santelices, pidió disculpas ayer tras sus polémicos dichos del viernes, cuando refiriéndose a los episodios de contaminación que afectaron la semana pasada a Quintero y Puchuncaví puso en duda que los casos de personas afectadas por la llamada "nube tóxica", que ascienden a 408, correspondan a una intoxicación.

A través de un comunicado enviado por el Ministerio de Salud, el secretario de Estado sostuvo que, como cartera, consideran que los hechos ocurridos en Quintero y Puchuncaví son de la máxima gravedad y que por tal motivo se están desplegando para dar prioridad a los temas más urgentes que inquietan a la población de la zona.

"El ánimo y la inspiración de las declaraciones realizadas en base a la sintomatología que pudieran tener los pacientes no buscaban minimizar los hechos antes señalados, sino, muy por el contrario, devolver tranquilidad a la familia de los niños afectados para despejar que los síntomas de los que fueron objetos vayan a causarle problemas de salud más adelante", explicó.

"Quiero reiterar que jamás ha sido mi intención minimizar el difícil momento por el que atravesaron cientos de habitantes en Quintero y Puchuncaví. Lamento si alguien se sintió afectado y ofrezco mis más sinceras disculpas", agregó Santelices.

Junto con ello, reiteró algunas medidas a implementar en la zona afectada: contar con un plan integral de descontaminación para ellas, exigir a las empresas instaladas en el área que sus emisiones estén por debajo de la norma ambiental permitida e instalar equipos medidores que están en condiciones de detectar la presencia de hasta 120 elementos contaminantes al mismo tiempo en la zona comprometida.

los polémicos dichos

Santelices, el viernes en entrevista con la Radio ADN, y basándose en los informes de emisiones que registró la Superintendencia de Medio Ambiente inmediatamente después de uno de los episodios de contaminación, puso en duda la intoxicación de los afectados y sostuvo que los síntomas que padecieron podrían deberse al fuerte olor de los gases, sin que necesariamente sean nocivos para la salud.

"Los niveles que encontraron de gases estaban bajo los niveles de riesgo, (bajo) la norma internacional", aseguró.

"Existe lo que se llama olores ofensivos, y que podría ser el caso, en que se emana un gas (pero) los niveles tóxicos que pueden producir daños a la salud no se alcanzan, por lo tanto, no se produce ese daño", dijo, agregando que "el solo hecho de que tú tengas un mal olor, fuerte, puede producir náuseas y vómitos; molestias que son objetivas y son, si se quiere, un indicador de alarma, pero no implica una intoxicación".

"Podríamos estar en presencia de pacientes que, efectivamente, estuvieron expuestos a gases tóxicos, pero los niveles que se obtuvieron al momento de hacer la medición no arrojaban niveles tóxicos. Ahora, uno se pregunta ¿por qué tenían sintomatología? Porque tuvieron efectos organolépticos, que producen estos gases", complementó.

"irresponsables"

Desde la Municipalidad de Quintero, previo a las disculpas ofrecidas por Santelices, calificaron como"irresponsables" y "lamentables" los dichos del ministro.

A través de una declaración pública, afirmaron que "nos parecen muy irresponsables las declaraciones, toda vez que aún no se tiene claridad de cuáles podrían ser los efectos de la nube contaminante que intoxicó a los vecinos de la comuna, siendo principalmente niños y adultos mayores los más afectados".

"Sus lamentables palabras van en desmedro de todo el trabajo mancomunado que se ha venido realizando con todas las autoridades regionales, con el intendente regional, la gobernadora provincial y seremi de Medio Ambiente, para poder establecer y clarificar estos episodios de contaminación", continuaba.

"Por lo tanto, creemos que son muy desafortunadas las palabras del ministro Santelices, que pretenden bajarle el perfil a una situación grave, que está afectando a la comuna desde hace décadas y que esperamos no se vuelva a repetir", concluyeron.