El Papa Francisco visita Irlanda con la popularidad de la Iglesia en su mínimo
La visita que inicia hoy el Papa Francisco en Irlanda, 39 años después de la de Juan Pablo II, ha generado gran expectación en este país, a pesar de que la Iglesia católica ha perdido influencia y apoyo por los abusos de menores y mujeres cometidos durante décadas.
El viaje de dos días del Sumo Pontífice a la isla pondrá el punto final al Encuentro Mundial de las Familias, que comenzó el martes en Dublín y al que asisten unas 37 mil personas de 116 países.
Sin embargo, a diferencia de la visita de 1979 de Juan Pablo II, quien convocó a más de 1,5 millón de personas en los dos eventos masivos que realizó, Francisco enfrentará en primera línea la importante pérdida de popularidad de la Iglesia en Irlanda, considerado hasta hace poco el país más católico de Europa.
Según el último censo oficial, de 2016, el 78% de la población se declara católica, frente al 93% de hace tres décadas, mientras que solo un tercio de los adultos, la mayoría de la tercera edad, va a misa los domingos.
escándalos
Francisco se presentará mañana en el santuario de Knock para compartir una mañana de oraciones con 45 mil peregrinos en este lugar, situado a apenas 35 kilómetros de la localidad de Tuam, tristemente famosa por el hallazgo en 2014 de casi 800 esqueletos de niños en cámaras subterráneas de un convento de monjas del Buen Socorro.
Una comisión de investigación determinó que, entre los restos, había "un número de individuos" de edades comprendidas entre las 35 semanas de gestación y los dos y tres años, hijos de las madres solteras acogidas en duras condiciones por las religiosas de Tuam entre 1925 y 1961.
Un año antes, otra pesquisa reveló el comportamiento de las monjas católicas en las llamadas "Lavanderías de la Madgalena", donde entre 1922 y 1996 miles de internas trabajaron en un régimen de semiesclavitud y abusos.
Después de la cita en Knock, el argentino Jorge Bergoglio se desplazará en helicóptero al Phoenix Park para oficiar una eucaristía de despedida ante, previsiblemente, 500 mil fieles.
Durante la misa del Phoenix Park, está anunciado que grupos de víctimas de los abusos sexuales cometidos por religiosos se congregarán en el Jardín del Recuerdo de Dublín para pedir al Sumo Pontífice que haga algo para aclarar toda la verdad sobre estos casos.
El Vaticano confirmó, además, que Francisco se reunirá en privado con víctimas vivas de los abusos, quienes podrán dar después detalles de este encuentro si así lo desean.