Durante la última década, la cantidad de estudiantes de postgrado en la Región aumentó tres veces, pasando de 1.915 alumnos en 2005 a 6.142 en 2016. Son diez instituciones de Educación Superior las que ofrecen estos programas en la zona, los que consideran magíster, doctorados, diplomados y especializaciones, entre otros.
De estos seis mil alumnos de postgrado, casi cuatro mil cursan algún magíster y cerca de mil estudian diplomados. Las áreas del conocimiento más estudiadas son Educación, Salud y Tecnología, según datos del Consejo Nacional de Educación (Cned).
Esta realidad que se replica a nivel nacional, con una alta demanda en especializaciones, fue abordada en el Comité de Postgrado del Consejo de Rectores de Universidades Chilenas (Cruch), que sesionó este viernes en la Universidad de Concepción (UdeC), donde se abordaron los desafíos para los próximos años en materia de internacionalización, calidad y mayor vinculación con el área empresarial.
Christian Blanco, director académico del Cruch, explicó que "la discusión la estamos centrando en el desarrollo de los doctorados en nuevas modalidades, relacionados con la industria e innovación. Además debemos enfocarnos en la internacionalización y vinculación de los estudios de postgrados, con estándares de calidad superiores".
ALTA DEMANDA
Entre las instituciones que cuentan con mayor cantidad de alumnos de postgrado se encuentra la UdeC, que también se posiciona como una de las más demandadas en el área, con 2 mil 246 alumnos tanto en diplomados como magíster.
Para Ximena García, directora de Postgrado de esa casa de estudios, la importante presencia de alumnos y el aumento histórico en la última década están directamente vinculados con la historia de más de cuarenta años de la casa de estudios impartiendo especializaciones. Ya suman 30 programas de doctorado y 65 de magíster.
"La formación de postgrado es el motor de desarrollo del país, aportando con capital humano avanzado, por lo que se vuelve clave trabajar en conjunto con el resto de los directores de postgrado. Es valioso para nosotros tenerlos a todos acá, es una impronta del Cruch, ya que es la tercera vez que nos visitan en cinco años", detalló la autoridad académica.
En el caso de la Universidad del Bío-Bío (UBB) se ha triplicado la matrícula en postgrados, pasando de 253 alumnos en 2010 a 625 en 2016. Sergio Vargas, director de Postgrado, explicó que uno de los desafíos institucionales es lograr acreditar el área en el futuro.
"Como objetivo institucional tenemos para el 2019 acreditar el área de postgrado. Por ello nos enfocamos en potenciar y fortalecer el sistema, con internacionalización, vinculación y aseguramiento de calidad. Si bien la demanda crece, para nosotros el desafío también es mayor", contó.
Otras instituciones que también reciben alumnos de postgrado en la Región son la Universidad del Desarrollo (851 alumnos), Universidad San Sebastián (843 alumnos), Universidad Católica de la Santísima Concepción (642 alumnos), Universidad Andrés Bello (447 alumnos), y Universidad Santo Tomás (214 alumnos).
DESAFÍOS
Al momento de fijar los desafíos de cara a los próximos años, Christian Blanco, director académico del Cruch, explicó que el aumento de matrículas se vincula estrechamente con la profesionalización de los magísteres, además de la mayor cantidad de alumnos que año a año ingresan a las carreras de pregrado en la Educación Superior.
"No solamente en población nacional ha ocurrido ello, a nivel internacional ha aumentado la demanda para realizar estudios de postgrado, lo que es una señal que debemos consolidar como Cruch y en cada universidad", detalló.
En tanto, Sergio Vargas, de la UBB, indicó que un aspecto elemental al fijar metas y desafíos es analizar las necesidades del mercado: "No sólo debemos proveer la oferta, sino hay que ver que esta oferta sea de calidad y esté contextualizada con las necesidades productivas del país. Hoy la formación está abocada a las ciencias básicas, pero también debe acercarse a la tecnología, innovación e investigación", analizó la autoridad académica.