Uno de los ejercicios más completos para trabajar mente y cuerpo es el nado, pues logra mantener el organismo en forma y fortalecer los músculos. Tanto niños como adultos se pueden ver beneficiados con este deporte, que más que realizarlo a nivel profesional, sirve como una entretenida actividad recreativa.
De hecho, no cabe duda de que la natación ha ido ganando adeptos en los últimos años y una de las principales razones es el potente impacto positivo que tiene para la salud.
"La natación al igual que otros deportes permite el desarrollo de la condición física, lo que se traduce en un fortalecimiento muscular, la flexibilidad, resistencia cardiorrespiratoria y mayor coordinación motriz", detalló Pablo Luna, académico de Pedagogía en Educación Física de la Universidad San Sebastián.
Además, nadar permite que el cuerpo utilice más de dos tercios de los músculos que tiene el organismo humano, tonificándolos, fortaleciéndolos e incluso ayudando a prevenir lesiones en las articulaciones.
Según planteó el experto "la natación permite desarrollar el tono muscular, favoreciendo la postura corporal. Además permite mejorar la coordinación dinámica general, el equilibrio, la conciencia del cuerpo y el ritmo, entre otras".
Con una hora de esta actividad se pueden quemar aproximadamente 600 calorías, logrando alargar los músculos y mejorando la silueta de quien la practica.
Sobre esto, Luna comentó que "si la natación es conducida como una actividad formativa-educativa, por sobre su valor competitivo, puede favorecer el desarrollo de hábitos de vida saludable, asociados a la práctica permanente y regular de actividad física, valorando la práctica misma, independiente de su resultado".
PRÁCTICA AMIGABLE
Junto con sus beneficios físicos como deporte, una de las características de nadar, actividad indicada para personas de todas las edades, es también ser una de las prácticas deportivas que mejor se adapta a las cualidades de cada persona.
Y es que aun cuando algunas personas dicen que no sirven para ningún deporte, nadar, una modalidad de bajo impacto, suele ser uno de los más amigables. "La natación es una actividad recomendada por todo tipo de especialistas. Existen muchos formatos, deporte de competición, nado libre, sincronizado, recreativo y muchas variedades que se adaptan a las personas", explicó Henry Carrasco, profesor de natación en el Estadio Español de Chiguayante.
Desde allí, apuntó que, al ser un deporte que genera un menor impacto a nivel articular, se pueden realizar distintos ejercicios para potenciar la flexibilidad, fuerza y el tono muscular. Es por eso que la natación es también es una herramienta que entrega aportes en terapias kinesiológicas y de recuperación (ver recuadro).
"La densidad del agua nos otorga un mayor control del movimiento, protegiendo la lesión y generando una nueva adaptación a los diferentes movimientos", comentó el especialista.
DEPORTE PARA NIÑOS
Si bien nadar es tremendamente beneficioso en personas de cualquier edad, el impacto integral es aún más potente al pensar en los más pequeños. Así, existen diversos cursos que integran la natación como una actividad recreacional y educativa.
En primer lugar, realizar diferentes ejercicios dentro del agua les da una mayor libertad de movimientos que no entrega el trabajo en seco. "La natación ayuda al proceso de autonomía del niño, desarrolla la personalidad y confianza en sí mismo, desarrolla la sensorialidad, el sistema respiratorio y cardiorrespiratorio, la inteligencia y motricidad", aseguró Mane Seguel, profesora de educación física e instructora de natación en la Ymca.
Por otro lado, nadar entrega a los niños una mayor coordinación y un conocimiento del espacio. Los ejercicios suaves los relajan y estimulan su apetito, consiguiendo que coman y que descansen mejor por las noches. En consecuencia, mejora su carácter y comportamiento. Además, los logran estabilizar su metabolismo y trabajar todos los músculos. "La natación potencia el crecimiento de los más pequeños, y les enseña a manejar de mejor forma su respiración", añadió Seguel, también entrenadora de Fullrunners Kids.
Pero no sólo es por lo expuesto que la experta opinó que es fundamental aprender a nadar desde muy temprana edad, sino que también "porque es más fácil que los niños pierdan el miedo y se familiaricen con el medio acuático, ayudándolos con su precisión de movimientos, desplazamientos y equilibrio".
Lo anterior es fundamental, planteó la instructora, pues en Chile vivimos rodeados de agua. "Si se aprendiera a nadar desde pequeños, se conocería más el medio acuático y sus peligros, pudiendo evitarse muchos accidentes por imprudencias o descuidos", destacó.
En ese sentido, los aportes que brinda la natación desde el punto de vista social, principalmente en los más pequeños, tampoco se deben pasar por alto. Al respecto, el profesor Henry Carrasco, recalcó que "la recreación, independencia, el autocuidado y el trabajo en equipo son aprendizajes fundamentales en el crecimiento de un niño".