"Primera vez que me nominan y premian en algo y justo cuando estoy a 600 kilómetros de distancia", comenta entre risas el entrenador y formador de tenis local, Gonzalo González, en alusión a la distinción como "Mejor Coach de Regiones" en el marco de la Gala del Tenis celebrada la noche del jueves en el Club Palestino de la capital y organizada por la Revista Tenis.

Claro, el coach de la Academia del Club de Tenis Concepción no pudo estar presente en el evento que contó con la presencia del mundo del deporte blanco criollo por lo complicado de las fechas (Navidad y Año Nuevo), pero sí el galvano lo recibió su pupilo, Tomás Barrios, quien además fue reconocido con el máximo galardón de todos: el de Mejor Tenista 2016. Y no fue algo menor, porque en la nómina de candidatos figuraban todos los integrantes del equipo de Copa Davis: Nicolás Jarry, Gonzalo Lama, Hans Podlipnik, Christian Garín y Julio Peralta.

"Es un orgullo que lo hayan elegido el mejor y yo creo que eso se debe principalmente a su gran año, a su ascenso vertiginoso en el ranking ATP. Hay que recordar que a fines de 2015 ya tenía su primer punto ATP y este año escaló hasta los 400 del mundo (su mejor ubicación fue 387º a fines de octubre) y con dos títulos profesionales (Futuros) en el año", comenta en alusión a la hoy quinta mejor raqueta del país.

Con esto se refuerza la posibilidad que Tomás sea nominado como jugador al equipo de Copa Davis que enfrentará a República Dominicana, a diferencia de citaciones anteriores en que lo hizo como junior invitado.

En cuanto a su reconocimiento como el mejor entrenador de regiones, González confiesa que le llega por "sorpresa" pero que es mucho más reconfortante saber que la elección viene de sus propios pares. "Es la gente del tenis la que te elige y eso es una gran satisfacción", cuenta.

También hubo una nominación para otro de sus pupilos, Garizon Abarzúa, en el apartado Mejor Junior. "Gari hizo un gran año y que lo hayan considerado es muy importante", apunta en alusión al oriundo de Chiguayante.

OTRAS DISTINCIONES

En el evento Gonzalo Lama se llevó el premio Mejor Gladiador por su gran rendimiento en Copa Davis, así como a Miguel Miranda por Mejor Labor Dirigencial y reconocimientos a nivel paralímpico para Macarena Cabrillana.

En la Gala del Tenis el reconocimiento a Mejor Coach fue para Nicolás Massú, quien agradeció la distinción. "El tenis me ha dado todo, es mi vida, mi pasión, y voy a seguir ligado a la actividady sacar fuerzas para estar donde tenemos que estar", precisó.

Como capitán de Copa Davis también adelantó la posible planificación de cara al choque ante República Dominicana por la Primera Ronda de la Zona Americana de Copa Davis (3 al 5 de febrero) en calidad de visita.

"Vamos a tener mucho calor y humedad y por lo mismo la idea es adaptarnos con tiempo, quizás unos días antes viajar a Miami o llegar una semana antes a Santo Domingo. Hay que ver opciones porque será en cancha rápida y hay que adaptarse lo mejor posible", acotó.

Chile ya venció en casa a República Dominicana por 5-0 en esta misma instancia en marzo, aunque no estuvo Víctor Estrella. "Es un equipo con el que no podemos descuidarnos. Alguna vez se jugó allá pero yo no era parte del equipo. De cualquier modo, ya está la experiencia y hay que prepararse bien y seguir mejorando", cerró Massú.