Entregar ayuda a los adultos mayores, estar presentes en situaciones de riesgo y velar por el bienestar social son sólo algunas de las labores que día a día realizan los voluntarios de la Cruz Roja, institución que hoy celebra su día internacional (ver recuadro), con 151 años de existencia.

Diversas actividades han sido organizadas con la finalidad de conmemorar esta importante fecha, donde además, recuerdan la noble misión que les impulsa y que se enfoca principalmente en la mitigación del sufrimiento humano y mejorar la calidad de vida, apuntando a la recuperación de su seguridad y salud.

Así lo afirmó la presidenta del comité regional Bío Bío, Águeda Díaz Duhart, quien explicó que "se trata de una labor humanitaria muy hermosa, que nos hace tener siempre presente que el protagonista es el otro, que sin importar las dificultades hay quienes están sufriendo o que tienen necesidades y que son ellos quienes deben estar en primer lugar".

Pero, este enfoque en la preocupación por los pacientes, queda también de manifiesto en los siete ejes centrales de la Cruz Roja, que son los que guían a los voluntarios de todo el mundo en el desarrollo de este trabajo.

Los principios fundamentales son humanidad (lo primordial es proteger la vida y la salud de las personas), imparcialidad (no hay distinciones de razas, religiones o condición social), neutralidad (el movimiento internacional no toma parte en conflictos), independencia (conserva su autonomía), carácter voluntario (la finalidad es prestar ayuda de forma desinteresada), unidad (la presencia de la institución en un país implica la ayuda para todo el territorio) y universalidad (la ayuda entre las sociedades de Cruz Roja debe ser mutua).

LABOR LOCAL

"El comité regional tiene el objetivo de educar, capacitar, ser enlace y guiar a sus 21 filiales repartidas en las cuatro provincias, que son las que trabajan en conjunto con la comunidad. La mayoría de las personas desconoce todo lo que hacemos, pero la verdad es que es bastante trabajo repartido en distintas áreas de acción", sostuvo Díaz.

Es que la antigua imagen de la Cruz Roja, caracterizada por el asistencialismo, quedó atrás, aseguró la presidenta de la organización. Ahora, el enfoque está en un voluntariado preparado, cada vez más profesional, que logre entregar herramientas a la comunidad. Una de las áreas es la dirección de bienestar social, a través de la que funcionan 17 centros de adultos mayores, con atención una vez a la semana a 280 de ellos. "En Bulnes está el único hogar de ancianos en Chile donde entregamos atención las 24 horas al día a 23 ancianos. También tenemos un hogar de menores, derivados del Sename y que nosotros atendemos y cuidamos", agregó.

Cursos de primeros auxilios, preparación para el cuidado de enfermos en el hogar y charlas de prevención de enfermedades son algunas de las actividades de salud que se realizan con la comunidad. Junto con los policlínicos que la institución tiene en Chiguayante, Nacimiento, Cabrero, Coelemu, Mulchén, San Carlos y Tomé; en el comité regional se efectúan densitometrías ósea a las personas que requieran el examen (en 2013 se realizaron más de mil 900 exámenes).

"Después del 27/F quedamos muy preparados en cuanto a gestión de riesgo, por lo que ofrecemos una capacitación que es Familia Prevenida, tenemos radio de telecomunicaciones, dictamos distintos talleres de prevención de riesgo, de respuesta y emergencia, y hemos estado presentes en muchas de las catástrofes de la Región", detalló Águeda Díaz.

PARTICIPACIÓN DE JÓVENES

Hoy desde las 11 horas el comité regional desarrollará en el Aula Magna del Arzobispado de Concepción una ceremonia donde se conmemorará el nuevo aniversario internacional de la organización. La instancia será especialmente relevante y emotiva, debido a que serán 25 los voluntarios que, después de un año de trabajo, realizará su juramento, junto con otros 35 que recién ingresan a la institución y prometerán.

Muchos de ellos son jóvenes, cuya participación es vital para la continuidad de la obra social que se realiza. "Nosotros, los de más edad, tenemos la experiencia, pero la juventud, con su fuerza y su aporte, es la que nos hace falta. Tenemos como desafío encantar a los jóvenes, ofreciéndoles trabajo y lograr que se queden con nosotros", explicó la presidenta del comité. Para esto, la Cruz Roja mantiene una campaña de captación de voluntarios, donde esperan poder acercar a más jóvenes, "éste es un nuestro semillero. Son estos jóvenes quienes después serán los encargados de continuar con este trabajo". También quieren reconocer a quienes llevan más años de servicio, entregándoles un diploma.

MIRAR HACIA EL FUTURO

Adaptabilidad, profesionalismo, modernización de la institución, integración activa y efectiva de la juventud, y autosustentabilidad económica son los objetivos que, a nivel local, se tienen fuertemente presentes. No obstante, este último es una de las mayores dificultades, "ya que cuando tenemos emergencias, la Cruz Roja Internacional nos ayuda, pero lo difícil es en el diario vivir", aseveró Díaz.

Aportes de la comunidad, subvenciones de municipios y proyectos presentados al gobierno son algunas de las vías a través de las que se logra ir avanzando. La presidenta de la organización explicó que "después del 27/F la Cruz Roja Internacional llegó con ayuda para las comunidades más vulnerables del borde costero de la Provincia de Arauco". Fueron 21 proyectos los que se desarrollaron, enfocados todos ellos en mejorar las condiciones y calidad de vida de los pescadores artesanales de la zona. La primera etapa fue de reposición de botes y motores, mientras que en la segunda se apoyó el fomento productivo y asociativo de las zonas costeras. Entre los anteriores, se destaca la entrega en Lebu de un camión refrigerado para el traslado de productos del mar, equipamiento de radio en Tirúa y equipamiento de buceo en la Isla Santa María. Otros de los aportes fue la construcción de una sede social en Cañete, un salón gastronómico en Arauco y un restaurante en Llico.

Para continuar con las diversas labores, la Cruz Roja realizará mañana una colecta, donde anhelan contar con el apoyo de la comunidad, ya que esperan "que la gente se dé cuenta de lo importante que es ayudarnos en esto, porque así podemos seguir mirando hacia el futuro y llegar a todos quienes nos necesitan", reflexionó.

En esta fecha se conmemora el nacimiento del suizo Jean Henri Dunant (8 de mayo de 1828), fundador de la Cruz Roja Internacional, la que fue creada en 1863 como una organización para atender a los heridos de la guerra.

Fue en 1863 cuando se fundó el Comité Internacional de la Cruz Roja, tras lo cual 16 países firmaron la primera Convención de Ginebra en el año 1864.

En Chile, en 1903, la institución tuvo su inicio en Punta Arenas como Cuerpo de Salvavidas y Guardias de Propiedad. En 1910 se crearon distintas filiales en el país (actualmente son 166). El 13 de octubre de ese año nació la Cruz Roja de las Mujeres de Chile, que fue la primera en formar voluntarias en el campo de la enfermería. En Concepción, en tanto, llegó en 1964.

Muchas veces el bajo rendimiento escolar en los niños puede ser producido por condiciones como el déficit atencional -que necesita medicamentos-, sin embargo, los problemas oftalmológicos también pueden ser un motivo, por lo que es fundamental hacer un chequeo y diagnóstico, con el objetivo de prevenir mayores complicaciones.

Aunque lo ideal es que éste sea antes de que inicie el período escolar, siempre es adecuado realizar un control preventivo visual a los niños, porque de este modo se puede determinar si está todo en orden, descartando que un problema de este tipo sea la razón de un bajo rendimiento académico.

En ese sentido, el profesional óptico José Pablo Pérez, de Rodenstock, explica que en los niños, los problemas visuales suelen manifestarse con conflictos de autoestima, desmotivación escolar o, incluso, un déficit en las habilidades sociales, motivo por el que "lo primero que se concluye es que el niño posee un trastorno del aprendizaje, aunque lo que realmente pasa es que el niño o niña, probablemente, tenga alguna dificultad visual", especifica.

OPORTUNO

El consejo del experto es que a los cuatro años de edad se realice el primer control oftalmológico, esa es una buena edad, ya que, "el ojo aún no se ha terminado de desarrollar y el colegio aún no ha comenzando, por lo que existe tiempo para corregir cualquier problema".

Una ventaja en ese sentido es que en la actualidad es normal tratar defectos visuales y en el mercado existen modelos diseñados especialmente para los más pequeños.

ESTAR ALERTA

Según Pérez el control prematuro es la mejor recomendación para prevenir mayores enfermedades visuales, sin embargo, hay diversos síntomas que los adultos a cargo de los niños deben tener en cuenta para saber si se está frente a complicaciones oftalmológicas. Entre éstos, el profesional dice que pueden existir molestias o intolerancia a ambientes iluminados, desviación de los ojos, dificultad para aprender a leer y escribir; así como cefaleas frecuentes o la posición inclinada de la cabeza. A eso, agrega que los padres también deben fijarse si sus hijos se acercan mucho a la televisión para verla, si se frotan uno o ambos ojos con frecuencia, si cierra un ojo para leer o mirar televisión, si entrecierra los párpados para ver mejor y, por último, si hay bajo rendimiento escolar.

Ayudar a una de las familias afectadas por el incendio que consumió parte de los cerros de Valparaíso, un grupo de penquistas (hoy repartidos por distintos puntos del país) decidió reunir fondos para construirle una vivienda. Vicente Llanos es de Concepción y, por motivos laborales, actualmente vive en Copiapó. La tragedia y todos los sentimientos que en él provocaron, hicieron que fuera imposible quedarse de brazos cruzados y nació la idea de darle a alguien una casa. El esfuerzo y solidaridad de los jóvenes, dice, fue uno sus motores. Así comenzó a contactar a sus amigos que podrían ayudar en la causa.

Aunque la cantidad de dinero que reúnan no es lo fundamental, sabe que siempre es bueno contar con más gente: actualmente son 15 las familias involucradas en la cruzada, quienes además cuentan con el apoyo de una constructora viñamarina.

Pero, dice que sin dudas, lo más complejo es elegir a la familia, porque "son tantas las afectadas y con realidades tan diferentes". Para tomar esa decisión, un personero del municipio de Valparaíso, les entregará información con la que será más fácil definir a la familia que ayudar con la idea que esperan concretar el fin de semana del 17 y 18 de mayo.