Asociaciones de municipios buscan modernizar su trabajo
Con nuevos estatutos y personalidad jurídica, las instituciones puedes postular a proyectos y recursos para varias municipalidades. Aún así, quedan algunas deudas organizativas.
Los municipios de la Región no funcionan en solitario. Desde la vuelta de la democracia al país, proliferaron las asociaciones de municipalidades en la zona, con el fin de resolver problemas comunes territoriales, en una estrategia de desarrollo regional, y ya suman 11 instancias (ver listado).
El gran manto que las cubre -aunque sólo a 42 de las 54 comunas del Bío Bío- es la Asociación Regional de Municipalidades, capítulo local de la instancia nacional, presidida por el alcalde de Santa Juana, Ángel Castro.
Hoy, la mayoría, incluida la Asociación Regional que está en proceso de la aprobación de sus estatutos, sufre un gran cambio a partir de las modificaciones ingresadas entre 2011 y 2012 a la ley 18.695, Orgánica Constitucional de Municipalidades; particularmente, la ley 20.527, que regula la conformación de las mismas. Así, comienzan el proceso de adquirir personalidad jurídica y constituirse como asociación a través de la Subsecretaría de Desarrollo Regional, lo que les brinda importantes ventajas, como presentar proyectos y acceder a recursos públicos de manera conjunta, y quedando la administración en manos del organismo y no de un municipio, como sucedía antes.
Y, aunque parecieran multitud, sus mismos alcaldes y presidentes consideran que poder consolidarse en estatutos y personalidad jurídica era una de sus grandes demandas. Siendo los objetivos diferentes, teniendo cada asociación autonomía, tal como lo dicta la ley, y sobre todo, el apoyo de las actuales autoridades locales, el trabajo parece ser óptimo.
"La asociación regional ve los temas macro, como Región, y las locales ven temas propios de los territorios", explicó Castro. De este modo, agregó, las instituciones se potencian, ya que se pueden tratar temas que trascienden las asociaciones territoriales. A esto se suma que los municipios y asociaciones son autónomos en su accionar.
De este modo, indicó el presidente de la asociación regional, "la gracia de cuando se trabaja de forma asociativa, es que no es lo mismo que un municipio solo diga tenemos tal problema, o decir que los 54 municipios de la Región tienen el problema. Los trabajos se complementan y cuando se repiten temas significa que las demandas son reales".
Milton Henríquez, gerente de la Asociación Regional lo expuso de modo más claro: "Las asociaciones de municipalidades son una estrategia de desarrollo. La fortaleza y existencia de éstas depende de los problemas que se quieran solucionar. En el caso de la Asociación de Municipalidades, su naturaleza es más política que técnica, pues es una entidad que aglutina a las autoridades, y se está permanentemente en funcionamiento. Una territorial trata problemas estructurales o de infraestructura a nivel territorial".
La Asociación de Municipalidades para el Desarrollo Económico Local y Arauco 7 resultan ser los organismos de trabajo más constante y destacado en la Región. Además, son las más antiguas.
De hecho, Amdel fue una de las primeras en el país en obtener personalidad jurídica y presentar proyectos conjuntos para sus seis comunas afines: Cabrero, Sana Juana, San Rosendo, Yumbel, Florida y Hualqui. Uno de los primeros fue la obtención de carpas de eventos gigantes para cada uno de los municipios, con el fin de utilizarlas en las diferentes festividades tradicionales que periódicamente realizan estas comunas, comentó Ricardo Fuentes, alcalde de Hualqui y presidente de la institución.
"Esta asociación tiene como esencia potenciar temas como conectividad, emprendimiento local, temas que son difíciles de plantear de manera individual", dijo Fuentes. Aquí, aseguró, "una de las claves es no marcarse política e ideológicamente".
En el caso de Arauco 7, su presidente, Cristian Peña (alcalde de Lebu), reúne a las comunas que dirige, los últimos jueves de cada mes, estructurándose en torno a las disposiciones más recientes de la ley.
"La Asociación tiene como principal objetivo trabajar por el territorio, entendiendo que es una zona rezagada. Es la solución para la provincia, y el resultado ha sido bueno, pues fue pilar fundamental en el Plan Arauco Avanza, y esperamos que lo sea en el plan que impulsa el gobierno actual", sostuvo Peña.
La Asociación de Ciudades Puerto fue oficializada el 5 de abril pasado. Es la única en la zona con carácter nacional y reúne a 11 comunas portuarias del país, Arica, Iquique, Antofagasta, Coquimbo, Valparaíso, San Antonio, Talcahuano, Puerto Montt, Chacabuco, Punta Arenas y Aysén.
El alcalde chorero, Gastón Saavedra, la preside y dirigirá hoy en Valparaíso la primera reunión del organismo. "Fue un trabajo de largo tiempo, de juntarnos, intercambiar puntos de vista, de asumir que nos caracterizamos como ciudades puerto y que teníamos intereses y propósitos comunes", relató.
Uno de los principales objetivos es tener voz en los planes de desarrollo de las ciudades portuarias, junto con tener un representante de la ciudad en los directorios de las empresas para manifestar la visión de la asociación y los municipios de la actividad portuaria.
Todas las provincias se encuentran representadas por una asociación, menos Concepción. Castro indicó que esta asociación existe, pero nunca se ha activado. Y puede tener una explicación: el centralismo local.
Cristian Peña sostuvo, en este sentido, que a diferencia de Arauco, donde la adversidad y las dificultades de la Provincia propiciaron la organización, y donde los alcaldes resultan ser las principales figuras políticas; Concepción cuenta con mayores representantes y posibilidades de plantear demandas, al encontrarse allí el Gobierno Regional en pleno.
Para Castro, también se debe a que lo antes ideado, hoy no es lo que el sector necesita. "Hay que actualizar la mirada. El Río Bío Bío es un límite geográfico que puede dar una organización distinta", sostuvo, lo que vio al formar la asociación de municipios al Sur del Bío Bío.
Aún así, sostuvo, "falta organización en el Gran Concepción respecto al trabajo que hacen otros territorios. Hay un desafío en eso, entendiendo sus problemas de contaminación y conectividad. Hay una tarea pendiente".