Antigripales: antes de administrarlos, evalúe los riesgos
Contraindicaciones y efectos adversos conllevan los principios activos de los fármacos. Especial cuidado deben tener aquellos pacientes con enfermedades base, como hipertensión y diabetes.
Automedicarse es un mal hábito que está instalado en la mayoría de los chilenos, pero que puede llegar a tener graves consecuencias.
Puede ser por recomendación de otros o porque en alguna oportunidad lo alivió de alguna molestia o enfermedad, pero no falta quien llega hasta la farmacia pidiendo un medicamento, lo que va de la mano, obviamente, con el acceso más directo cuando los fármacos se venden sin prescripción médica. Antiinflamarios, antialérgicos o anticonceptivos, son sólo algunos ejemplos.
Y, en otoño e invierno, los antigripales son los más solicitados. En ese contexto, expertos advierten que se debe tener precaución y que es importante consultar siempre a un especialista, antes de tomar un fármaco.
Es que son tantos y tan variados los antigripales, que la elección debe ser guiada por un profesional del área. Y, por lo demás, hay que tener claro que sólo sirven para aliviar los síntomas.
Carlos Meza Figueroa, químico farmacéutico y académico de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad San Sebastián, comenta que los más consumidos por la población son: Trioval, Nastizol, Nastifrin, Cortigrip, Tapsin, Piretanyl y Cheracol.
"Es importante saber que estos antigripales contienen, en su mayoría, tres principios activos: paracetamol, clorfenamina y pseudoefedrina", dice el docente.
Agrega que hay otros preparados que contienen ibuprofeno (analgésico-antipirético y antiinflamatorio) y loratadina (un antialérgico que no produce sueño), entre otros. "Son muchos los preparados que se utilizan como antigripales, por eso es tan importante que los usuarios reciban las indicaciones médicas correctas. La recomendación es siempre consultar al químico farmacéutico ante cualquier inquietud".
REACCIONES ADVERSAS
Como son diversos los principios activos presentes en los antigripales, también son diversos los riesgos o, bien, las llamadas reacciones adversas.
En el caso del paracetamol, "uno de los analgésicos y antipiréticos más usados en estos preparados, puede producir -en dosis elevadas- problemas hepáticos serios, ya que éste es un fármaco hepatotóxico", dice Carlos Meza.
En tanto la clorfenamina, "por efecto secundario produce sueño y disminución de los reflejos. Una persona que maneja no puede consumir este medicamento por los riesgos que conlleva en la conducción", sostiene. Advierte que en los niños dosis elevadas de clorfenamina pueden producir excitación de tipo paradojal.
La pseudoefedrina también implica riesgos. "Es un potente descongestionante que eleva la presión arterial, puede producir insomnio, cambios de ánimo, taquicardia, irritabilidad, boca seca, entre muchas otras reacciones adversas bastante peligrosas, por ejemplo, hiperglicemia en pacientes diabéticos", afirma.
Tomando en cuenta lo anterior, el profesional enfatiza en que es fundamental consultar al químico farmacéutico y leer detenidamente las instrucciones del medicamento antes de tomarlo, poniendo atención a las contraindicaciones y posibles efectos adversos.
MAYORES PRECAUCIONES
Aunque todos deben tomar precauciones antes de consumir un fármaco, son las personas diabéticas e hipertensas, quienes más cuidado deben tener.
"Existen muchas contraindicaciones en el uso de estos preparados en pacientes hipertensos y diabéticos por lo peligrosa que es la administración de pseudoefedrina. Existen antigripales que pueden ser administrados a estos pacientes, por ejemplo, el Piretanyl que en su composición no contiene pseudoefedrina, así como también los Tapsin limonada día y noche,", explica Meza.
Asimismo, aquellos pacientes con problemas hepáticos, deben tener cuidado con el paracetamol. A lo anterior, el profesional añade que "es relevante no olvidar que hay pacientes que pueden presentar alguna alergia a alguno de los componentes de la fórmula, principios activos o excipientes".
CINCO DÍAS
El período de administración también es fundamental, ya que, tal como dice Carlos Meza, lo habitual es que los antigripales se tomen hasta que desaparezcan los síntomas, no más allá de cinco días para evitar posibles efectos adversos.
En el caso de los niños, requieren la prescripción de un pediatra o médico general. "Es necesario que siempre lo diagnostique un profesional, ya que fácilmente se puede confundir un resfrío con alguna patología en la que esté involucrada una infección bacteriana como una bronquitis, amigdalitis, sinusitis, por mencionar algunas", sostiene. En esos casos, agrega, el tratamiento es con antibióticos.
El académico enfatiza que los resfríos, al ser provocados por virus, no pueden ser tratados en forma curativa, sino que sólo de manera sintomática, es decir, los medicamentos se utilizan para acabar con el dolor de cabeza, la congestión y los dolores musculares.
Para finalizar, aclara que un buen consejo es consumir vitamina C y tomar abundante líquido cuando se está resfriado.