En un verano que ha sido crítico en materia de incendios forestales, donde el fuego ya lleva arrasadas cerca de 75 mil hectáreas en el país, de las cuales 11 mil son del Bío Bío ayer llegó a la zona un importante refuerzo para combatir las llamas. Se trata de un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Brasil (FAB), facilitado en calidad de misión humanitaria ante la grave situación de siniestros de bosques que ha debido enfrentar Chile.

Pero esta aeronave no llegó sola. Ayer, alrededor de las 15 horas y con diferencia de sólo minutos, aterrizaron en Carriel Sur dos aviones Hércules C-130 de la FAB. Uno solo de ellos, el 79, será el operativo y se quedará en Carriel Sur. El otro avión, el 74, trajo personal y equipamiento para la operación, pero una vez desembarcados los militares asignados y el material que servirá al avión cisterna, la nave de apoyo debería regresar a Brasil en la mañana de hoy.

Los aviones -con 30 hombres en la misión- fueron recibidos por el ministro de Agricultura, Luis Mayol, el director ejecutivo de Conaf, Eduardo Vial, y la intendenta (s), Claudia Hurtado. Ellos saludaron a los comandantes de las tripulaciones y agradecieron el gesto de Brasil, a través de la amistad de sus respectivas fuerzas aéreas.

El comandante de la aeronave brasileña, mayor Rogério Vieira Maciel Junior, señaló que salieron cerca de las 8 de la mañana desde la Base Aérea de Galeao, Río de Janeiro y tuvieron un vuelo directo y sin dificultades de cerca de 7 horas.

Su Hércules C-130, que seguirá operando con su tripulación de 6 efectivos y con un enlace técnico de la Conaf. Está equipado con un sistema de combate de incendios conocido como Maffs (Modular Airbone Fire Fighting System). Está compuesto de 5 estanques de agua.

Señaló que el agua es eyectada por dos tubos en la parte trasera del avión, a presión variable. Los lanzamientos pueden ser de una sola descarga o de dos y a 150 pies de altura, es decir cerca de 50 metros del fuego. La capacidad es para lanzar hasta 12 metros cúbicos. Y su autonomía de vuelo en esas tareas es de un promedio de 6 horas.

El mayor Rogeiro, que luce la insignia de 2 mil horas de vuelo, señaló que en su país la época de incendios forestales es a mediados de año, no en esta época, y respecto a otras misiones en el exterior, indicó que con esa aeronave colaboraron con Ecuador en 2012.

Al igual que las autoridades chilenas presentes en el aeropuerto, no tenía claro aún hasta cuando estarán operando en Chile, porque depende de algunas variables. La base será Carriel Sur, donde instalan un sistema de abastecimiento de agua, que comprende un compresor, una moto bomba y dos piscina para almacenamiento de agua. La operación de carga dura cerca de 15 minutos, luego de los cuales el avión está listo para un nuevo lanzamiento.

La intendenta subrogante, Claudia Hurtado, agradeció esta misión e indicó que será un complemento importante para el esfuerzo que hace la Región y traerá más tranquilidad a la población.

El director ejecutivo de Conaf, Eduardo Vial, dijo que la sequía ha provocado mayores incendios. Señaló que ya van 75 mil hectáreas dañadas en el país, muy por sobre el promedio de 55 mil hectáreas afectadas anualmente en el quinquenio. En Conaf trabajan 1.520 brigadistas y con las otras distintas funciones se llega a dos mil personas. En tanto, el presupuesto 2014 considera $16.900 millones para el control de incendios forestales.

Indicó que Conaf tiene 3 aviones polacos y luego que el Presidente Piñera ordenara reforzar los equipos aéreos, Conaf arrendó 2 aviones AT de 3 mil litros cada uno, un brasileño que estaba ayer en Carriel Sur y un argentino. También arrendó 2 helicópteros que lanzan mil litros.

Respecto al avión Hércules C-130, indicó que estará de una semana a 10 días, para explorar su funcionamiento. Aunque, estima que son más eficientes los aviones AT de 3 mil litros, por su maniobrabilidad y porque pueden aterrizar en lugares más cercanos a los incendios y aumentar las frecuencias de lanzamiento. Claro que en siniestros grandes, como el de Florida, Pichiqueime o Melipilla, es sin duda más eficaz el avión Hércules.

Por eso verá si es conveniente, porque no descarta entusiasmar a la Fach para que se pudiera implementar uno del Hércules chileno con el sistema que usa el de Brasil.

Respecto al área de trabajo del Hércules brasileño, indicó que en estos días podría combatir los incendios en La Araucanía, en el Bío Bío o Maule. Estará en Carriel Sur, pero las condiciones podrían cambiar.

El ministro de Agricultura, Luis Mayol, también se refirió a los efectos del paro portuario y los calificó de graves para el país, que tiene economía abierta. Puso como ejemplo lo que ocurre con la producción de arándanos en esta Región, donde la mayoría son pequeños agricultores que debieron parar la producción. Eso provoca cesantía, porque una hectárea de arándanos necesita 25 personas para su cosecha. Señaló que en Odepa el cálculo es que si se llega así al 31 de enero, las pérdidas directas serán unos US$ 80 millones.

Expresó que hay conversaciones que seguirán hoy en Santiago y reconoció ciertos avances. Afirmó que hay que llegar a un acuerdo cuanto antes y pidió generosidad para solucionar el problema.

Miles de peregrinos coparon ayer el santuario de San Sebastián de Yumbel y las calles céntricas de esa comuna en la jornada previa a la fecha central de la festividad religiosa, que es hoy.

La gente llegó en forma masiva a pagar sus mandas y a encender velas en el Campo de Oración donde permanece desde hace una semana la histórica imagen de San Sebastián, que el resto del año se encuentra en el templo parroquial, frente a la plaza. Todo este movimiento explicado sólo por tratarse del día domingo más cercano a la fecha de la festividad, que esta vez cae lunes.

"Es como si hoy fuera el 20 de enero", señaló ayer una profesional yumbelina al describir el gran movimiento de visitantes que llegó ayer a la comuna. La comunidad local había despedido, sólo el día antes, a su alcalde Camilo Cabezas, que falleció sorpresivamente la madrugada del viernes 17.

También ayer se registraba en toda su intensidad la actividad comercial característica de estos días en Yumbel, con calles copadas de puestos, levantados con algunas estructuras metálicas livianas o con palos delgados, cubiertos con carpas o telas. En los quioscos se vendían desde las tradicionales imágenes y centenares de artículos religiosos, hasta herramientas eléctricas. También había puestos de venta de productos agrícolas del área, como legumbres y miel.

El municipio informó que 500 comerciantes pagaron oportunamente sus patentes, otros 300 se instalaron y pagaron posteriormente a los inspectores municipales.

Tal como estaba establecido en el decreto de duelo oficial por 5 días, desde el viernes, por la muerte del alcalde, no hubo música en la plaza de Armas.

En lo religioso, anoche se celebró una vigilia en espera del Día de San Sebastián. Hoy se celebran misas cada una hora y media, a partir de las 00.00 horas. La misa de las 10.30 estará presidida por el arzobispo de Concepción, monseñor Fernando Chomali.

El reporte de la empresa "Producto Robado" llevó a detectives del Grupo Especializado en Bienes Robados (Gebro) de la PDI de Concepción a detener a una mujer de 50 años que tenía en su poder un notebook y un Play Station robados el mes pasado en Chiguayante. La policía civil explicó que esto fue posible gracias al reporte de la empresa, que indicaba que se habían recibido pantallazos con detalles de quien podría tener la especie. Con esa información los detectives iniciaron las pesquisas para dar con el domicilio en la Población Patricio Lynch, donde se encontraban las especies robadas en manos de una menor de edad y su madre.

"La imputada señala que un desconocido le ofreció el notebook y el Play Station en $35 mil, lo que es muy por debajo del valor comercial, sin embargo lo adquirió por lo que la mujer mayor de edad fue detenida por el delito de receptación", señaló el jefe (s) de Gebro, subcomisario Álvaro Vargas. El oficial indicó que es necesario "tener las especies de valor marcadas o bien protegidas a través de software que pueda servir para dar ubicarlas en caso de extravío o robo".

Los cambios en la enseñanza y las fórmulas de la Universidad del Bío Bío para reducir la deserción estudiantil y sacar profesionales integralmente preparados, han llamado la atención de otras casas de estudio. Ya van 17 universidades públicas y privadas que la han visitado para interiorizarse del modelo educativo.

El vicerrector académico de la UBB, Aldo Ballerini, relató logros y el lineamiento de la casa de estudios tras sus metas. Destacó la adjudicación en 2013 de proyectos de convenios de desempeño, financiados a través del Ministerio de Educación, lo que les ha permitido acelerar procesos que estaban implementando, fundamentalmente los relacionados con fortalecer el modelo educativo centrado en el estudiante.

Explicó que "nosotros generamos un modelo educativo centrado en el estudiante y basado en competencias, para hacernos cargo no sólo de que los estudiantes puedan adquirir conocimientos, sino también puedan desarrollar destrezas, habilidades y nuevas actitudes, de acuerdo a las demandas de la sociedad por un lado, y por otro, del entorno laboral. Eso nos llevó a readecuar nuestra oferta académica, a fortalecer nuestros cuadros académicos, más allá del tema puntual de las disciplinas. Sobre el 75% de nuestros académicos posee el grado de magíster o doctor, por lo tanto nuestro desafío fue fundamentalmente en innovación en términos pedagógicos para hacernos cargo del egreso genérico de nuestros estudiantes, donde definimos características que ellos debían cumplir, independiente de su disciplina".

En la UBB se espera que el estudiante llegue a ser socialmente responsable, que sepa trabajar en equipo, con disposición permanente al aprendizaje, que sea una persona innovadora y con liderazgo, que se pueda expresar de manera oral y escrita sin inconveniente, y que tenga conocimiento de un segundo idioma, el inglés.

Ballerini dijo que todas las actividades de la UBB están alineándose para conseguir ese objetivo. Indicó que han hecho una caracterización del alumno, para conocer sus actitudes, talentos, fortalezas y debilidades, ayudarlo, reforzarlo y apoyarlo en sus necesidades.

"Generamos una batería de actividades que denominamos de formación integral, donde nos hacemos cargo de apoyar a los estudiantes en el desarrollo de estas habilidades. Esta se presenta a través de diferentes posibilidades, con cursos específicos y reconocimiento de sus actividades culturales, sociales, deportivas, internas o externas", afirmó.

Se espera que al egresar el alumno haya mejorado considerablemente hacia el sello UBB.