Nuevo telescopio se sumó al equipo de Astronomía UdeC
Un nuevo instrumento para avanzar en la ciencia que se desarrolla en el Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción (UdeC) se sumó recientemente, ya que se adquirió un telescopio catadióprico de 40 centímetros de diámetro y operado de manera remota.
El aparato utiliza espejos y lentes para captar imágenes, y su adquisición surgió desde la inquietud que algunos años tuvo el doctor Douglas Geisler por contar un telescopio dotado de la tecnología necesaria para desarrollar docencia e investigación. Pero, no fue hasta hace un año y medio que la idea se volvió algo concreto, cuando el doctor Sandro Villanova, director ejecutivo del proyecto, comenzó a averiguar e inició el contacto con una empresa italiana que diseña y manufactura tecnologías de este tipo. "Así, me encargué de definir el tamaño del telescopio, la montura, cámaras, filtros y otros detalles técnicos según el presupuesto con el que contábamos", cuenta.
El telescopio que costó $70 millones y fue financiado por un proyecto Basal, llegó a comienzos de 2018 y hace poco fue instalado en la plataforma científica "WenuLafquen" de la UdeC, y cuenta con una cúpula para su protección. Se proyecta su puesta en marcha para el primer semestre de este año, ya que ahora queda instalar las redes de comunicación, eléctricas y softwares.
Un punto a destacar es que la llegada del instrumento no sólo amplía el equipamiento de Astronomía UdeC, que hasta 2018 era de 5 telescopios, 3 de estos catadióptricos y el más grande de 27 centímetros de diámetro, sino que se dará lugar a múltiples mejoras. Es que éste era utilizado para las actividades de divulgación astronómica y la docencia, y está ubicado en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, pero el sitio no tiene las condiciones óptimas, por lo que se presentaban limitantes para realizar observación astronómica.
Pero, el magíster Fernando Cortés, encargado de Telescopios del Departamento de Astronomía, plantea que el nuevo telescopio de 40 centímetros permitirá mejorar significativamente las clases y el desarrollo de investigación. "Ya no será necesario viajar a los observatorios del norte de Chile para ciertas sesiones propias de la carrera de astronomía, por lo que se podrá ahorrar en dinero y tiempo, además de desarrollar ciencia astronómica desde Concepción", explica.
Además, por el manejo remoto no es necesario que el astrónomo esté en las mismas instalaciones, por lo que también se contribuye a la eficiencia y como está en un entorno con menos contaminación lumínica, habrá mejores imágenes y datos, y se podrán estudiar cúmulos de estrellas, estrellas variables, planetas, zonas de formación estelar y galaxias cercanas.
"WenuLafquen"
Además del nuevo telescopio, en la plataforma científica de la UdeC hay una estación criogénica, un laboratorio de microondas y un radiotelescopio de tres metros.