Malos hábitos son enemigos prevalentes en la tercera edad
Mientras que el 3,3% de la población general de Chile afirma tener una salud mala o muy mala, la cifra llega a 7% en el caso de los adultos mayores, según datos de la última encuesta Casen.
El punto a considerar es que en la actualidad los problemas de salud más prevalentes son aquellos que se relacionan con la presión arterial, los niveles de colesterol, la diabetes y los articulares, y las principales causas de mortalidad están asociadas a enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Y si hay un aspecto importante sobre esto, opina el doctor Juan Ignacio Quintero, geriatra y académico de la Escuela de Medicina de la Universidad Andrés Bello, es el vínculo de estas patologías y los malos hábitos como un factor de riesgo preponderante, especialmente si estos comienzan a temprana edad. Pero, su énfasis está en las personas de la tercera edad, precisando que "lo complejo es que la enfermedad lleva a discapacidad y eso es lo más importante, porque las personas pierden independencia y con ello empeora su calidad de vida".
No es una temática para mirar con desprecio, pues la expectativa de vida es cada vez mayor, sobre lo que recalca que "esto no significa necesariamente mantener un buen estado de salud, es decir, llegamos a ser más viejos, pero con patologías y discapacidad asociada, ya que la salud pública todavía no logra crear un sistema adecuado para la nueva situación epidemiológica, en un país cada día más añoso".
FACTORES DE RIESGO
Las cifras no son favorables, pues el geriatra detalla que "según la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, 94% de los adultos mayores es sedentario, 77% tiene obesidad y 73% sufre hipertensión arterial", todos factores de riesgo cardiovascular. "Si sumamos que la mayoría no tiene conciencia de la necesidad de llevar una dieta sana y equilibrada, las proyecciones de empeorar la calidad de vida, va en aumento y se convierte así en un problema epidemiológico", destaca.
Sobre esto, Juan Ignacio Quintero también advierte que el deterioro cognitivo vascular, conocida como "ateroesclerosis" y que junto al Alzheimer están entre las principales causa de demencia y que se asocia a la edad, comparte los mismos factores de riesgo que el resto de las enfermedades al corazón y los vasos sanguíneos.
Por ello, el llamado es, por un lado, fomentar una vida activa y saludable en los adultos mayores, pero idealmente desde la infancia, para que esto se establezcan como hábitos y así se contribuya a prevenir el desarrollo de múltiples enfermedades prevalentes y que terminan siendo factores de riesgo para las patologías que más vidas se llevan.