Aunque trabajan pensando en soluciones para el mundo minero y las sanitarias en temas de agua, las necesidades urgentes de las comunidades también comienzan a perfilarse como una nueva área de desarrollo, más social, para estos dos jóvenes profesionales, fundadores de la empresa penquista ION Solutions, Javier Lagos, ingeniero civil industrial de la PUC, y Yesid Tapiero, doctor en Química, colombiano con residencia en Chile hace dos años.
La historia parte el año 2016, pero no fue hasta el año pasado que obtuvieron su primer capital semilla, escalaron hacia otra tecnología que permite para sacar los metales pesados del agua."La probamos y fue súper eficiente. Ahora estamos postulando a un capital más grande, para escalar esta misma tecnología", explica Javier y agrega que "hemos tenido acercamiento con hartas empresas, porque es una tecnología bastante novedosa altamente eficiente que podría pegar fuertemente en los costos especialmente de la minería, que trabaja con mucha agua, entonces tienen una competencia importante".
gente calificada
Estos dos profesionales suman a su equipo otros partners que provienen de otras Start Up que son implementadores, eléctricos o informáticos, gente que lleva años trabajando en la industria en distintos ámbitos, lo que ha ido conformado una red de innovación bastante interesante. "Acá en la ciudad que mucha gente desconoce y son empresas que son jóvenes, que son gente súper calificada que ha estudiado afuera, como Yesid que estudió en Polonia y yo en Alemania", comenta Javier Lagos.
Desde aquí se están creando soluciones, y aunque reconocen que pasan gran tiempo en Santiago, también admiten que eso es de repente un problema. "No vemos que sea tan positivo, porque acá es donde está el capital humano", coinciden.
Los aciertos de estos jóvenes profesionales ya han trascendido y es así que la multinacional checa Mega que trabaja con una tecnología que se llama electrodiálisis, los escogió como sus representantes en Chile. Mega extrae metales pesados y minerales del agua y tiene proyectos en todo el mundo.
agua potable rural
ION Solutions se especializa en intercambio iónico, calidad del agua y el desarrollo de equipos y tecnologías en este ámbito.
En esta materia y consultados sobre la posibilidad de aplicar esta tecnología de la ionización del agua para potabilizar agua en sectores rurales, los profesionales lo confirmaron. "El agua tiene dos componentes: uno biológico y uno de minerales, es decir para matar los bichos microscópicos presentes en todo tipo de aguas así como para eliminar los metales pesados como el hierro, el manganeso, el arsénico".
De hecho, comenta Yesid, "estamos trabajando ahora en una planta casera para las hogares rurales que sacan agua de puntera. Este es un piloto que ya ha sido probado en Colombia y en Chile, entonces nosotros estamos innovando con el conocimiento del agua siendo la naturaleza del agua en la Región del Biobío y a lo largo de Chile que es derivada del vulcanismo, hemos adicionado más partes que le dan un valor agregado a este dispositivo por lo tanto, es como tener un planta de potabilización en la casa".
Aclaran que es una planta casera para familias que extraen agua de punteras.
"Imagina que tienes una planta de potabilización en la casa. Esa es la idea. No es un filtro que venden en las tiendas, con el que matas la parte biológica nociva y además sacas los metales pesados", dicen.
En cuanto a costos y como no está industrializado, si se manda a hacer a una empresa podría costar entre 5 y $7 millones, pero estos profesionales están buscando sistemas que cuesten entre 1 y $2 millones, de manera que se asequible para alguien que tiene una parcela y donde las redes de agua potable no lleguen al lugar.
-Nosotros hicimos el piloto de nuestra tecnología en la Región del Maule y allá la gente que estaba en agua potable rural (APR) nos hicieron ver la necesidad de este sistema, pero a menor escala y no tan caro, porque lo que hacemos es para la industria minera y las sanitarias, pero evidentemente tiene un potencial social muy interesante por explorar.
"Esto ocupa una bomba y estamos viendo como bajar aún más el costo. Esto tiene un costo de implementación y de energía y estamos viendo si esa parte se puede hacer con paneles solares, para que sea aún mucho más barato para las personas y tiene una alta potencialidad para riego también".
El equipo, que sería en términos técnicos, una planta de potabilización domiciliaria, ha sido diseñado para tratar 800 litros por hora hasta 1.200 lt/hr, que es lo que consume una familia mediana o una casa con dos baños de 5 a 6 personas.
Este mes prevén sacarlo al mercado. Por ahora están en busca del nombre comercial y afinando la estrategia comercial.