El huevo es un producto reconocido entre los saludables, especialmente porque aporta una proteína de alto valor biológico. Por tanto, su inclusión regular en la dieta de todas las personas, en toda etapa vital, es una recomendación habitual de los expertos.

En este sentido, ha existido la concepción en muchas personas de que el color de la yema del huevo dice algo respecto a si es más sano o nutritivo, pero lo cierto es que este atributo nada dice de su calidad como alimento.

Y así lo explica el médico veterinario Nelson Aguilar, de la Granja Gallinas Libres, precisando que de lo que sí puede hablar un tono más claro o intenso de esta parte del huevo es de la salud y condiciones de vida de la gallina que lo produjo.

Al respecto, detalla que "el color depende principalmente del alimento de la gallina. Las gallinas se alimentan de diferentes mezclas de granos; aquellas que son alimentadas con mezclas de maíz amarillo o alfalfa producen yemas de un amarillo claro; mientras que las gallinas que tienen oportunidad de comer alimentos con mayor contenido de carotenoides, los transfieren a la yema y se obtiene como resultado un color más intenso".

Desde lo anterior, cuenta que la yema del huevo se compone en gran parte por grasas y que son éstas las que permiten la asimilación de pigmentos liposolubles; en otras palabras, que las sustancias responsables del color son solubles en grasa. Así, estos pigmentos logran la coloración característica de la yema, que puede ir desde un amarillo pálido al naranja intenso.

En este sentido, afirma que mientras más carotenoides haya en la dieta de una gallina, más rico será el color de su yema y eso refleja de inmediato la concentración de vitamas como la D, A y E en la yema.

Un trascendente resultado ha tenido una línea de investigación liderada por los doctores Nibaldo Inestrosa y Pedro Cisternas, director e investigador asociado del Centro de Envejecimiento y Regeneración, CARE Chile UC, quienes determinaron la importancia de la activación de la vía cerebral Wnt en el metabolismo de la glucosa.

"Las investigaciones indican que la activación de la vía Wnt estimula el metabolismo de glucosa, principalmente en neuronas. Este proceso bioquímico -que involucra la formación, ruptura y conversión de los carbohidratos en los organismos vivos- es muy importante en el cerebro, ya que éste requiere mucha glucosa y energía para su correcto funcionamiento, especialmente en las regiones relacionadas con procesos de memoria y aprendizaje, como la corteza y el hipocampo", explica Cisternas.

FRENAR O RETARDAR

En este sentido, agrega que "el metabolismo de la glucosa se encuentra disminuido en la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson y Hungtinton, lo que se vincula a una disminución en la capacidad del cerebro para utilizar la glucosa. Esto también es relevante en medicina, siendo el consumo de glucosa una importante herramienta de diagnóstico en pacientes mediante imágenes".

Así, los experimentos que los expertos han realizado en modelos animales transgénicos, buscan frenar o retardar el Alzheimer, la patología más frecuente del envejecimiento: afecta a 18 millones de personas en el mundo y es la cuarta causa de muerte en el planeta.

Sobre esto, el doctor Inestrosa, Premio Nacional de Ciencias, afirma que "en el Alzheimer las neuronas sufren un deterioro debido a la acumulación de un tipo de proteína insoluble llamada beta amiloide que interrumpe la función de señalización que comunica las neuronas entre sí, y al rescatar la vía Wnt es posible recuperar la relación entre las células cerebrales y prevenir lesiones".

Según los estudios más recientes, agrega, cuando se activa la vía Wnt "se mejora la respuesta cognitiva de los animales y se estimula el metabolismo de la glucosa, además de funciones que anteriormente exploramos", por lo que el desafío ahora es "encontrar compuestos que la activen y que puedan transformarse en eventuales tratamientos para combatir el Alzheimer", finaliza.