Si Barbarita Lara no está hablando por teléfono o respondiendo algún mensaje, está conversando o sacándose una foto con alguien emocionado por conocerla, o dando alguna charla o entrevista. Así se resumen sus días, sobre todo en los últimos meses, y quedó claro luego de exponer en la jornada inaugural de "Ciencia sin Ficción", y los momentos previos y posteriores a los que se sentara, con la mayor tranquilidad que su agitada vida le permite, a hablar con El Sur.
La ingeniera en Ejecución en Informática, CEO de Emercom y directora regional de Valparaíso de la ONG "Girls in Tech" se pregunta "¿en qué momento sucedió esto?", porque sin darse cuenta se convirtió en el centro de atención y le parece increíble que poco tiempo antes había estado compartiendo un almuerzo con el destacado astrónomo chileno José Maza, que también expuso en el evento, y ya tiene copada su agenda para el 2019.
Y no es para menos, pues por su proyecto "SiE" (Sistema de Información de Emergencia) este año se transformó en la primera chilena y latinoamericana en ser escogida entre los innovadores menores de 35 años del Massachusetts Institute of Technology (MIT), figurando en la misma lista donde alguna vez estuvieron los creadores de Facebook y Amazon, pues reconoce a quienes están creando y desarrollando la tecnología que cambiará el futuro del mundo. Antes, la joven de 32 años, había sido destacada a nivel de Latinoamérica en el mismo ámbito por la institución.
El proyecto que la llevó a ser parte de este selecto grupo es una aplicación que envía alerta a los ciudadanos en situaciones de emergencia, que no depende de internet ni redes móviles, sino que usa ondas de radio, y tras años de trabajo y una prueba en radio de laboratorio, hace poco pudo probarla en una situación real y funcionó perfectamente. "Fue súper emocionante y pronto comenzaremos a hacer simulacros a nivel nacional. Estamos haciendo esperar a los países que están interesados en el sistema, porque lo que primero queremos demostrar es que desde Chile se pueden hacer cosas para Chile y que es necesario que acepten el desarrollo chileno", asevera con entusiasmo, convencida que uno de los pasos que se deben dar es conocer y valorar el talento y capital humano avanzando que hay en el país.
SER UN REFERENTE
El reconocimiento del MIT, que confiesa nunca esperó y tampoco pensó en su proyecto con otro objetivo que no fuera hacer un buen trabajo para impactar en la sociedad y no por una validación profesional, le ha dado satisfacción y también una gran responsabilidad, porque se ha transformado en un referente en temas de innovación y afirma que pertenece a "un círculo que está en la mira". "Quizá aquí no se entiende mucho el poder que tiene, pero a nivel mundial ser un innovador del MIT es muy importante.En Estados Unidos, las empresas o instituciones tienen métricas sobre cuántos innovadores del MIT tienen y eso les genera valor", cuenta, asumiendo este hito y las oportunidades que traiga como un desafío por el que trabajará, primero sin miedo a cometer errores, "porque a veces te tienes que equivocar y quiero demostrar que no está mal, porque para aprender es súper importante estar dispuesto a equivocarte, a recibir feedback, a aprender de otros, a pedir perdón", sostiene.
Tampoco descansará en sacar el máximo provecho que pueda de este papel y no por obtener logros personales, sino porque está comprometida y es una manera de hacer tangible la motivación que generó que optara por no seguir una vida académica en el extranjero y se quedara en Chile. "Quiero llevar un movimiento de ciencia, tecnología, emprendimiento e innovación, para transformarlo en una herramienta para crear comunidad. Eso es algo que nos falta mucho", cuenta.
Es que así como hoy la industria la valora como una voz experta de talla mundial, su experiencia y logros también son ejemplo para su comunidad, para los estudiantes, para el país. Así como acuden a pedirle consultorías sobre innovación, puede participar en toma de decisiones y trabajar en temas de políticas públicas en Chile, asistir a instancias donde se abordan temas de impacto global como las metas de desarrollo sostenible de la ONU, y participa en voluntariados para acercar la ciencia y la tecnología a la comunidad, y con "Girls in Tech" se enfocan en visibilizar y fomentar la participación femenina en STEM, pues cuenta que en Latinoamérica menos del 23% de las mujeres se desarrollan en estas disciplinas.
Uno de los mensajes de Lara es que las mujeres siempre han trabajado en dichas áreas, pero principalmente que pueden hacer todo lo quieran. Ese ha sido el motor que ha guiado su vida, siempre supo que nada era imposible, desde que siendo una niña desarmó su computador y no se detuvo hasta lograr armarlo o contando que en la universidad no fue la mejor alumna y algún ramo reprobó, pero que pese a los obstáculos logró avanzar y destacarse, y eso busca impregnar en cada actividad que realiza como en su última charla en Concepción.
-Creo que voy a ser un referente en cuanto al rol de la mujer, porque soy mujer y tengo reconocimientos en que soy la primera y única, y creo que por ello estoy apoyando al movimiento feminista y también por lo que hacemos con "Girls in Tech". Pero, quiero demostrar que da lo mismo el género, no busco privilegios, sino igualdad de condiciones, porque cuando la logramos empezamos a generar muchas más cosas y avances, y si la ciencia y tecnología son el motor para ello, genial. Por eso, mi real anhelo es acercar a toda la gente a la ciencia y tecnología, que sean herramientas empoderadoras para seguir creciendo, para encontrar más oportunidades de trabajo y de bienestar social, humanitario, etcétera. Porque a mí la ciencia y tecnología me empoderaron y cambiaron la vida.
-Quiero hacer ciencia aplicada a problemáticas sociales y demostrar que no sólo estamos aquí para hacer papers, salir en revistas, estar en un laboratorio. Tenemos que ser parte de la comunidad y recoger ese feedback, porque muchas veces se crean soluciones sin sentido, como una aplicación para que la gente de escasos recursos recoja algo, pero, ¿de qué sirve si no tienen celular con conexión a internet? Hay que enfocarse en las problemáticas reales y son las nuevas generaciones las que deben entender que necesitamos nuevos conquistadores del mundo, del Universo, hacer soluciones rápidas. Tenemos 12 años para adaptarnos a una crisis climática, necesitamos profesionales que sean ágiles y que no sólo trabajen para la industria, sino que se interesen por las problemáticas sociales reales.