Aunque para muchos el nombre puede ser completamente desconocido, la ambliopía es la segunda causa de limitación visual en niños y adolescentes en Chile y en múltiples partes del mundo. De ahí que se haya decidido celebrar el Día Mundial de la Ambliopía el 15 de octubre, como una manera de crear conciencia sobre un problema que tiene solución si se detecta a tiempo.

Según el último estudio poblacional publicado recientemente en los Archivos Chilenos de Oftalmología, que estudió unos 5.500 niños y adolescentes entre 6 y 19 años, los problemas oculares más frecuentes de los escolares eran miopía, astigmatismo e hipermetropía, con cerca de un 20%, porcentaje que es mayor a lo que se había detectado en el estudio previo realizado el año 2000. La segunda causa de limitación visual en el último estudio fue la ambliopía con un 3,4%.

Esta condición conocida como "ojo perezoso", es el gran enemigo de los oftalmopediatras, señala el doctor Francisco Conte, presidente de la rama de Oftalmología de la Sociedad Chilena de Pediatría (Sochipe).

"La ambliopía ocurre cuando uno o ambos ojos envían una imagen borrosa al cerebro en el período en que se desarrolla la visión en la infancia que se extiende hasta los 8 años", explica. "Esto provoca que el cerebro elimine la imagen defectuosa y privilegie la del ojo que funciona o ve mejor. El ojo flojo o ambliope tiene menor estimulación para mejorar y la situación termina por hacerse permanente, salvo que se intervenga con un tratamiento a tiempo".

El doctor Conte asegura que una temprana evaluación oftalmológica es clave para evitar un daño permanente en la visión. "La mayoría de las veces la ambliopía puede pasar inadvertida por lo que es sumamente relevante que todo niño se realice un primer chequeo visual no más allá de los 4 años de edad." Si esta condición es diagnosticada a tiempo tiene un manejo con muy buen pronóstico.

Además de tratar la causa de la ambliopía, se suele utilizar un parche que impide o "penaliza" la visión del ojo bueno durante algunas horas al día con el fin de obligar al cerebro a usar el ojo flojo, que es el que presenta el problema.

De hecho, se sugiere que los pediatras revisen al mes de vida y cada 6 meses al menos hasta los 2 años de vida alteraciones de un reflejo de la luz sobre los ojos, llamado "rojo pupilar", lo que permite detectar anormalidades en la estructura ocular que se pueden vincular con enfermedades oculares importantes en la infancia. Si el pediatra detecta algo anormal en sus controles debe derivar al oftalmólogo pediátrico el paciente, o hacerlo en forma programada como chequeo preventivo visual para todo niño a los 4 años.

Factor ambiental

Todo paciente miope debe aumentar el número de horas en contacto con la luz ambiental y no bajo techo, ya que favorecería la liberación de dopamina a nivel ocular.

Uso de pantallas

El uso indiscriminado de pantallas a los que tienen acceso hoy en día los niños también es un punto que afecta la visión de los niños, pues provocan cansancio visual.

"Mientras las infecciones han ido disminuyendo por efecto de las vacunas, el saneamiento y el estilo de vida, en contrapartida han aumentado las alergias respiratorias, asma-rinitis, y también las alimentarias en particular a la leche de vaca y huevo", explica el pediatra y académico de Medicina de la U. San Sebastián, José Landaeta.

Según datos de la "Food allergy in children: prevalence, natural history, and monitoring for resolution" la prevalencia de alergia alimentaria se acerca a un máximo de 10% a la edad de un año y posteriormente disminuye a niveles de 3-4% para el resto de la niñez.

Y si bien, no se sabe a ciencia cierta en qué momento los pacientes desarrollan la enfermedad, "la excesiva higiene y la ingesta de productos con preservantes y colorantes, genera que el organismo reaccione frente a diversos estímulos, provocando la hipersensibilidad o alergia", dice el especialista USS.

¿Cómo combatirlas?

Para las alergias alimentarias no se ha evidenciado un mecanismo adecuado de prevención, pero lo importante es "el diagnóstico oportuno del tipo de alergia para evitar el consumo del alimento", menciona la académica de la carrera de Nutrición y Dietética de USS, Daniela Marabolí.

Pero para las alergias respiratorias se reconocen tres compuestos que actúan como inhibidores de la histamina de forma natural, contribuyendo a la disminución de la sintomatología.

Flavonoide que reduce la actividad inflamatoria en las vías respiratorias; se encuentra en alimentos como la manzana, cebolla, espinaca y ajo.

Enzima que se encuentra en la piña y contribuye a disminuir la inflamación en las alergias.

Es una vitamina hidrosoluble con múltiples funciones en el organismo, siendo una de ellas aumentar la actividad inmunológica de los linfocitos

Quienes están inmersos en el mundo del café aseguran que los chilenos estamos cada vez más interesados en aprender sobre esta bebida y las distintas maneras de consumirla, que van mucho más allá del expreso, el cortado y el capuchino. Por ello, dueños de cafeterías, chefs y pasteleros se han ido atreviendo a sumar a su oferta más preparaciones que contienen esta estimulante infusión, que celebra mañana su día internacional.

La barista profesional y académica de la Universidad del Café Illy, Talita Gálvez, comentó a este medio que "hace 10 años nadie sabía lo que era un barista o un dibujo en un café. Ahora eso ha cambiado. Ahora la gente va a una cafetería, pide un café y quiere saber lo que está tomando, cuál es la procedencia, cuáles son las notas. Yo creo que el hecho de que los chilenos estén viajando más ayuda harto en este sentido".

Desde el punto de vista de la experta, entre las preparaciones que están más de moda actualmente en el país figura el café filtrado, que se asemeja bastante al expreso, puesto que se basa en verter agua caliente sobre el café molido, que ésta pase a través de un filtro y termine cayendo a un recipiente. Sin embargo, la gran diferencia entre ambos cafés es que el filtrado no pasa al otro lado del "colador" gracias a la presión que ejerce el agua, sino que lo hace simplemente a causa de la fuerza de gravedad. Es por esto que la preparación de un café filtrado demora más que la de un expreso y acentúa más los sabores complejos de los granos.

Para Gálvez, la experiencia del café filtrado es algo más que digno de conocer, puesto que "es prácticamente un show que se lleva a la mesa".

Una opción fría que para Gálvez "es una experiencia bien agradable al paladar"y se ha vuelto muy popular también es el cold brew nitro, que básicamente añade nitrógeno a un café frío bien concentrado y lo hace ver similar a la cerveza negra.

dulces y calóricos

Hay otras opciones más "contundentes" pero a la vez refrescantes. El chef y socio de la cafetería "El Taller", Diego Lisoni, explicó que el café que ellos preparan está hecho con shots de café de excelente calidad y sugirió también otra de sus especialidades que contienen café: el affogato (que significa ahogado en italiano). "Es una preparación que tiene helado y sobre éste ponemos dos shots de expreso. El affogato nosotros lo hacemos con nuestro helado de avellana de Linares", contó. Por supuesto, también cuentan con el clásico café helado, muy solicitado en el lugar.

En Slow Drop, otra popular cafetería, tienen una gran carta de bebidas frías que incluye también su propia versión del affogato, además de otras más tradicionales como el frapuchino, que consiste esencialmente en café frío con hielo frappé y leche condensada.

El café también puede aplicarse en postres y recetas de pastelería. El administrador gastronómico José Manuel González, por ejemplo, prepara un excelente brownie de café y compartió su receta para quienes quieran probarlo.

Para partir es necesario tener una taza de mantequilla, ¼ de taza de chocolate semi amargo, ½ taza de café cargado, dos tazas de azúcar, una cucharadita de polvos de hornear, dos tazas de harina, ½ taza de yogur natural, dos huevos y una cucharadita de esencia de vainilla.

Ya con todos los ingredientes es preciso derretir la mantequilla, agregar el chocolate y el café. Luego, mezclar el azúcar y la harina y unirlas con lo anterior. Posteriormente, añadir el yogur, los polvos de hornear, los huevos, la vainilla y revolver.

Finalmente, colocar la mezcla en un molde enmantequillado y enharinado. Llevar al horno precalentado a 400°C por 15 minutos. Una vez listo, espolvorear con azúcar flor y cortar en cuadros para servir.