Adultos mayores, embarazadas y otros segmentos de la población que lo requieran, de acuerdo a su condición de riesgo, se sumarán al Screening de metales pesados para determinar si hay valores elevados de cadmio, níquel, mercurio y arsénico, que desde julio se toma a niños de 1 a 4 años en Coronel.
Así lo dio a conocer ayer el ministro de Salud, Emilio Santelices, quien informó en Coronel que se accedió a la solicitud que hizo el alcalde, Boris Chamorro, de ampliar el numero de muestras a otros grupos etarios de la comuna.
El secretario de Estado contó que se sumarán tres mil nuevas muestras, las que se subdividirán en población adulta mayor, embarazadas y otros segmentos que lo requieran por estar en riesgo.
"Nos vamos hacer cargo de tomar las muestras para estudiar a la población que pudiera tener riesgo", contó el autoridad nacional de salud.
Esta labor se iniciará cuando se haya avanzado en el análisis de los niños de uno a cuatro años, por lo que podría extenderse por todo el próximo año, ya que inicialmente, el tercer estudio que realiza la Seremi de Salud en la comuna contemplaba recolectar las mil muestras en un plazo de seis meses (hasta enero de 2019). A la fecha van 137 muestras efectivas.
Mayor población
Esta es la primera vez que se ampliará el examen a personas adultas. Las dos muestras anteriores habían considerado a niños escolares de 4 a 14 años.
En el primero se tomó el análisis de 288 menores, resultando 18 con niveles superiores a los de referencia. El segundo muestreo se aplicó a 59 alumnos de la Escuela Rosa Medel (se encuentran a metros de Bocamina II), donde se identificó a 10 casos con elementos químicos elevados.
El municipio también realizó un test particular, el que detectó a 21, de las 102 muestras tomadas, bajo el concepto "malo". No obstante, se descartó la validez técnica de esta muestra.
VERTEDERO DE CENIZAS
Otro de los puntos que el ministro de Salud manifestó en su visita fue la voluntad de analizar el cierre o traslado del vertedero de cenizas que se emplaza en la zona urbana de Coronel. Esta es una petición que un grupo de 30 manifestantes expresó con gritos y pancartas cuando el secretario de Estado durante su visita en terreno al depósito de Enel, empresa propietaria del complejo termoeléctrico Bocamina.
A esta última visita no tuvo acceso la prensa, debido a que el Ministerio pidió a la empresa que impidiera la toma de imágenes, pese a que la compañía sí lo había autorizado.
La comunidad y el alcalde acusan que este depósito está provocando un daño a la salud de las personas y que las autoridades de Gobierno no han realizado acciones para que evitarlo.
"El cierre del vertedero se está trabajando con el Ministerio de Medio Ambiente. Las prerrogativas de cierres las trabajan ellos, pero no les quepa duda que desde Salud, vamos a aportar nuestra voluntad y compromiso", expresó el ministro.
El responsable del Área de Medio Ambiente de Enel Generación, Rodrigo Ulloa, expuso que cumplen con todas las normativas ambientales que estipula la ley. Asimismo, dijo que cuentan con sistemas de abatimiento de los contaminantes que generan, los que son con estándares mayores a los que se le exigen.
Este vertedero tiene una capacidad de 950 mil toneladas y una vida útil hasta el año 2027.
ALCALDE
El alcalde de Coronel, Boris Chamorro, valoró la visita del ministro Santelices y los compromisos adquiridos. Indicó que además de ampliar el número de muestra y de mostrar voluntad para cerrar el depósito de cenizas, también se informó que habrá una unidad de la Seremi de Salud que fiscalizará de forma permanente la condiciones sanitarias y ambientales de las empresas en Coronel. "Es un antecedente relevante que ha dado a conocer el ministro (Santelices)", expuso el jefe comunal.
Añadió que la situación es compleja y que por eso se debe actuar de forma rápida, pues las estadísticas entregadas por el Departamento de Salud Municipal dan cuenta del incremento de diversas patologías, como el cáncer de pulmón y de piel.
Según Chamorro, este es el primer paso para detener la crisis medioambiental de la comuna.
El intendente del Biobío, Jorge Ulloa, quien también participó en la agenda del ministro de Salud, declaró que una de las prioridades para que haya una protección ambiental de la población es avanzar en el Plan Regulador Metropolitano.