Con la intención de mantener su gran arranque de temporada, el tenista chillanejo Tomás Barrios (374º) inicia hoy una nueva aventura cuando dispute la qualy del Challenger de Roma.
Su estadía en Italia no es casual. Y es que gracias a sus buenas actuaciones que le han permitido experimentar un gran salto en el ranking ATP (dos títulos y dos semifinales en Futuros de Estados Unidos y tres finales en Futuros de Grecia), el "Gigante de Ñuble" fue fichado por un club alemán en Hamburgo para disputar el reconocido Interclubes, una liga de tenis habitual en los países de Europa y un sistema atractivo para jugadores de todo el mundo que no perteneciendo a la elite del deporte blanco puedan tener una oportunidad de recibir un importante estímulo económico.
"Las buenas actuaciones de Tomás le permitieron ser invitado por un club de Alemania para disputar ocho partidos en ese país. Por cada partido le pagan una suma de dinero que le sirve para seguir costeando su carrera profesional", cuenta su coach Gonzalo González. "Es algo normal en jugadores que están fuera del Top 100 y que son contratados por clubes europeos para jugar en esta especie de Primera División del tenis", añade.
En efecto, el Interclubes tiene su mayor competitividad en países como Francia, España, Alemania, Austria e Italia, aunque otras naciones europeas también tienen sus propias ligas, bajo un sistema muy parecido al del fútbol, con divisiones que van desde nacionales, regionales, estaduales, por ciudad y pueblos.
"Otros chilenos también lo han hecho, entre ellos Gonzalo Lama, Hans Podlipnik y Christian Garín. Teniendo un buen ranking y una buena campaña permite que el club se contacte con el jugador y ofrezca esta posibilidad", explica.
Claro que la agenda de Tomás no se detiene ahí. El 14 de mayo disputará un Futuro de 25 mil dólares en Brasil y posteriormente se integrará al equipo chileno que disputará los Juegos Odesur en Cochabamba. Después regresará a Europa para efectuar una gira de un mes junto a su coach Gonzalo González. "Los primeros dos torneos serán en Hungría (Gyula y Budapest) y donde también podrían estar Nicolás Acevedo y Alejandro Tabilo (ambos en la qualy) y Gonzalo Lama", añade.
BANCALARI EN LA "ROJA"
El buen momento del tenis regional también se extiende a otra carta del Club de Tenis Concepción. Y es que Alejandro Bancalari inició en Cerro Colorado (canchas de la Federación Chilena de Tenis) los entrenamientos con la selección nacional U14 que disputará el Sudamericano en Guayaquil (Ecuador) y clasificatorio al Mundial de la categoría que será en República Checa.
Para "Huevo" no será su primera experiencia. Ya había integrado la selección U12 (Chile fue 5º en dicho Sudamericano) tras superar una liguilla y esta vez pasó directo por su gran rendimiento a nivel Cosat.
"Lo veo jugando bien, es un gran desafío en lo personal y a su corta edad representando por segunda vez a Chile. Todo niño sueña con sacar la cara por el país en competencias internacionales de este tipo y es un premio a su trabajo, sacrificio, perseverancia y, por supuesto, su capacidad competitiva. Además, ha ido evolucionando en su formación como jugador conforme a su desarrollo", explica el técnico Gonzalo González.
De hecho, ve fuerte al equipo U14. "Está Piero Fernández y Nicolás Villalón (5º y 11º de Sudamerica respectivamente) y eso le puede asegurar a Chile ser cabeza de serie. Tienen muchas opciones y 'Huevo' viene de una gran campaña en la Cosat. Es una gran señal para la Academia, para el club y para el tenis regional", cierra Gonzalo.