Si hay un área donde se ha buscado potenciar es el turismo. Es que Chile se está convirtiendo en un país muy atractivo para los visitantes extranjeros y en eso la Región del Biobío puede ser un punto interesante, tomando en cuenta que, según algunas estimaciones, unas 260 mil personas podrían visitarla durante la próxima época estival.
Es así que la comuna de Pinto, en la naciente Región de Ñuble, ha sido una zona de tránsito para aquellos turistas que se dirigen hacia su sector cordillerano, en una oferta que, hasta aquí, sólo había estado vinculada al centro invernal Termas de Chillán y al sector de Las Trancas.
Pero en la actualidad e impulsado por el proyecto mini hidro Halcones - de Aaktei Energía, empresa que lleva más de cinco años trabajando con las comunidades en la zona- es el Valle de Atacalco el que está tomando fuerza como el nuevo destino de turismo sustentable.
Ese punto está despertando varios emprendimientos locales apalancados para el Valle de Atacalco, una iniciativa desarrollada por la citada firma en un trabajo alineado con las juntas de vecinos de la zona, la Agrupación de Arrieros y Criaderos del Valle de Atacalco y una serie de autoridades locales que están apoyando este proyecto turístico.
Pedro Matthei, gerente general de Aaktei Energía, titular del proyecto Halcones, puntualiza que se han desarrollado iniciativas de fomento al desarrollo local y de fortalecimiento comunitario. Se trata de un Plan de Desarrollo de Turismo Sustentable que incluye diversas actividades tales como capacitaciones a guías turísticos especializados, en administración de infraestructura turística, difusión de atractivos turísticos del valle, cuidado del medioambiente y fomento del reciclaje, junto al desarrollo del comercio itinerante con productos típicos de la zona, entre otros.
DESPEGUE
Aseguró que la Reserva Nacional Ñuble es un gran atractivo turístico para quienes visitan el Valle de Atacalco. Durante la época estival 2016-2017 se registró el acceso de 4.492 turistas y se proyecta para esta temporada 2017-2018 se podría aumentar a 5.500. El ejecutivo aseguró que "aspiramos a que todos los vecinos de las distintas organizaciones comunitarias que muestren interés, puedan verse beneficiados por esta gran iniciativa de despegue turístico del Valle de Atacalco. Esperamos una participación por sobre los 50 emprendedores de la zona".
Aseguró que vienen trabajando hace más de cinco años con las comunidades de la zona, en un gran esfuerzo por generar un progreso sostenible. "Creemos firmemente en el avance de los pueblos por medio de los emprendimientos inclusivos y en el marco de nuestra política de prosperidad compartida. Por ello, tenemos un compromiso diario con los vecinos del valle, en una relación de largo plazo y que hoy nos permite trabajar de manera conjunta con organizaciones sociales tales como la Junta de Vecinos Los Lleuques Bajos Camino Atacalco, la de los Lleuques Bajos Camino Macal y la del Valle de Recinto y la reconocida Agrupación de Arrieros y Criaderos del Valle de Atacalco", destacó.
Punto importante es que esta última organización recibió por parte del Ministerio de Bienes Nacionales un terreno de cuatro hectáreas y media en el valle, espacio que han volcado de lleno al desarrollo de las cabalgatas cordilleranas para conquistar a los turistas que visitan la zona, los que también se ven atraídos por actividades variopintas que mezclan los juegos criollos y prácticas lugareñas tales como: la trilla a yeguas, las carreras a la chilena, el salto del ganso, el barrilete y los bailes locales.
CONCRECIÓN
Ramón Rivas, presidente de la Agrupación de Arrieros y Criaderos del Valle de Atacalco, comenta que "tanto las juntas de vecinos como nosotros estamos muy contentos por el trabajo que hemos podido concretar. Gracias a este plan pudimos desarrollar nuestro centro de eventos para recibir a los turistas, con una hermosa pérgola techada y equipada con quincho".
El plan está compuesto por seis objetivos específicos, entre los cuales destaca el desarrollo de un proceso de planificación participativa, la creación y fortalecimiento de una gobernanza para el destino, el diseño de una oferta turística diversificada asociada al turismo de naturaleza, la creación de las capacidades técnicas permanentes en los emprendedores de turismo, el financiamiento de una cartera de proyectos que permitan fortalecer los diferentes emprendimientos locales y, finalmente, el posicionamiento de la oferta de productos turísticos locales en nichos de mercado tanto nacionales e internacionales.
Jorge Arias, concejal de Pinto, señala a este respecto que "tratándose de una comuna turística de las más importantes de la Región, consideramos muy valioso el aporte que está realizando el proyecto Halcones, ya que le da a las organizaciones sociales y comunitarias la posibilidad de poder integrarse en temas de turismo".