Valle Las Trancas sortea invierno y apuesta a la diversificación turística
Una temporada invernal para el olvido, pero a la vez con altas expectativas de lo que se está haciendo en materia de diversificación en la oferta, es lo que está viviendo el Valle Las Trancas, en la Provincia de Ñuble.
Este año, la nieve fue escasa, lo que se tradujo en un descenso importante de turistas. Para Francisco José Giner, director comercial y nuevos negocios de Termas de Chillán, el volcán no fue mayor tema a pesar de los impulsos que han ocurrido desde enero, incluso no tuvieron cancelaciones por eso. Pero sin duda que la falta de nieve perjudicó, con lo que se atrevió a decir que fue la peor temporada en los últimos 30 años.
El periodo invernal partió el 12 de julio, cuando se debió iniciar el 25 de junio, lo que implicó casi tres semanas menos. Esto de por sí arrastró un baja en las reservas hacia adelante, porque no había nada de nieve "hasta el sábado 9 de julio se extendió este fenómeno".
Esto trajo consigo un adelanto en el cierre de la época invernal. Si tradicionalmente esto ocurría a mediados de octubre, este año se hizo el 4 de septiembre. Luego se abrió para el 18 en la parte alta porque cayó algo, pero muy poco.
EXTRANJEROS
"El grueso del turista que visita las Termas lo hace para esquiar y claramente este año no se dio", sostuvo.
En julio hubo una caída del 20% en cuanto a estadía de pasajeros noche en relación al año pasado, en agosto el descenso fue de solo 2%, porque hubo nieve, pero en el noveno mes se llegó al 35%.
Ahora, respecto a que si también afectó en el descenso de visitantes la situación económica, Giner dijo que pudo haber un porcentaje que perjudicó. Por ejemplo, tenían claro que habría una baja de los brasileños por el problema político económico que viven. "Esto, como lo teníamos visualizado, apuntamos a otros países como Perú, Argentina que viene en recuperación, que se tradujo en visitas masivas desde enero", indicó.
De todas maneras se aprecia que la gente sigue viajando igual, se da un espacio para el esparcimiento. Ejemplificó que si el año pasado el chileno salía del país una semana, ahora se queda por tres días acá.
Ahora ya se viene la temporada de verano, época en que apuntan a compensar las pérdidas del invierno. Podría haber una variación en cuanto a la permanencia de la gente, como también en el de tiempo de las estadías.
Para el ejecutivo, el volcán ha hecho más noticia de lo que es y por coincidencia se dio en la temporada alta. "Es parte del paisaje y hay que estar, de todas formas, preparado para una eventual emergencia", expuso
Manuel Dinamarca, gerente general de Nevados de Chillán, indicó que cada año la cantidad de visitante es variada, dependiendo de las condiciones climáticas que se presenten. "Esta temporada fue mucho más corta que el año pasado. Aun así, nuestra temporada de invierno 2016 la calificamos de forma positiva. A pesar de que hubo dificultades climáticas, nuestros turistas estaban interesados descubrir la zona cordillerana y nuestro servicio se tradujo en visitantes satisfechos ya que se puede disfrutar de otros atractivos como lo son las aguas termales, caminatas en el sector, canopy, cabalgatas, etc", consideró.
Eso sí, reconoció que este año, como es sabido, las condiciones climáticas no fueron favorables, lo que trajo consigo una merma en el número de visitantes. Sin embargo, el volcán afectó solo a un pequeño porcentaje, aunque, sí llamó mucho la atención a turistas extranjeros de PowderQuest que convirtieron los pulsos volcánicos en una atracción pocas veces vista.
"Para nosotros, el recuento de turistas se mide de forma anual, ya que somos un centro turístico que funciona todo el año, lo que no solo se traduce en las visitas al centro de esquí, sino que también en el hotel, parque de aguas, etc. por lo que aun no podemos dar una cifra definida.
En relación a la caída de visitantes brasileños, Dinamarca dijo que estaban conscientes de la crisis financiera que afecta a ese país y por supuesto es un factor que afectó directamente a los centros turísticos. Aun así, "no sentimos un cambio evidente en la cantidad de turistas extranjeros que viajaron para disfrutar de la naturaleza cordillerana".
EN OTRAS PARTES
Una visión compartida respecto a lo malo que fue la temporada invernal la tienen otros empresarios de la zona. Tal es el caso de Cristian Zaror, quien señaló que no fue un buen año, porque venían con temporadas extraordinarias. "Si bien en nuestro lodge no tuvimos anulación de reservas, sí fue un periodo corto. Si antes en julio, con nieve, teníamos el hotel lleno, este año fue el 50%, lo que fue una caída muy importante".
Fuera de eso, destacó que en enero los turistas se ausentaron un poco por el volcán Chillán y después en los primeros días de febrero se normalizó. En invierno, en julio, tuvimos el peak por las vacaciones y al mes siguiente tuvieron un ascenso, pero reducido para los fines de semana.
"El 90% de nuestros pasajeros son de Santiago y esas estadías fueron largas, de 5 o 6 noches. Los de la Región, máximo se queda dos noches. Yo no diría que esto se haya debido a un tema económico, sino que por lo que me comentaban, buscaban nieve en otras partes, como Ralco. Este año fue la primera vez que en el hotel no teníamos nieve", afirmó.
Sobre el verano, estimó que se viene muy bueno, en especial por la oferta que tiene, con cabalgatas, paseos, rico clima, piscina, degustaciones y actividades para niños, algo que es valorado por los visitantes.
A su vez, Cristian Cerda, quien posee restaurantes y cabañas en el sector de Recinto, indicó que no hubo nieve antes de empezar con la temporada de vacaciones. "El adverso panorama climático se tradujo en una caída del 40% o más este año, lo cual nos perjudicó, en especial para aquellos que pidieron créditos bancarios para iniciar negocios", hizo ver.
Agregó que el volcán es parte del entorno y no trajo mayores trastornos, incluso aseguró que muchos visitantes lo aprovecharon como paseo hacia las cercanías, respetando las distancias que impuso por seguridad la Onemi.
Cerda estima que la escasa nieve caída hace que bajen los caudales de los ríos, lo cual podría acarrear algún problema para el verano, sobre todo porque años anteriores los afluentes se secaron. Además, destacó que la gente recuperó la confianza en las playas tras el terremoto del 2010 y las prefiere antes de ir a sectores cordilleranos.
BUEN TRABAJO
La directora regional de Sernatur, Paola Núñez, coincidió que la temporada invernal fue anormal y corta porque hubo poca nieve y cuando llegó no fue suficiente. "Cuando los negocios dependen de la naturaleza la cosa es así. El año pasado nos tocó una muy buena temporada, incluso abrimos mucho antes que los centros de la Región Metropolitana y este año fue al revés. De hecho, en la primera semana de vacaciones de invierno tuvimos un 65% de ocupación y a la semana siguiente en el centro de esquí tuvimos 96%", detalló.
Lo contrario fue en Fiestas Patrias, con una caída del 90%, porque la nieve no daba para tener todas las pistas de esquí abiertas.
Por eso, sostuvo que como Sernatur se están enfocando en la diversificación de la oferta turística y el Valle Las Trancas ha trabajado bien en eso, en convertir el destino todo el año, de enero a diciembre, con actividades para toda la familia, como deporte aventura en la montaña.
Paola Núñez destacó que muchos empresarios ya están vendiendo primavera, algo que es bueno, ya que la idea es que el sector sea ofrecido no solo como nieve, sino que también sea atractivo todo el año, a propósito de la diversificación que tiene el sector.