La Organización Mundial de la Salud declaró ayer que el virus del Zika en América puede ser considerada una emergencia sanitaria mundial. Esto, debido a que la enfermedad transmitida por mosquitos que se vincula preliminarmente a miles de malformaciones en bebés recién nacidos en Brasil, se ha propagado rápidamente.
La decisión ocurre luego de que el organismo convocara a una reunión de emergencia para analizar la expansión del virus por todo el continente, que fue catalogada como "explosiva" por el mismo ente sanitario la semana pasada.
Asimismo, la medida fue recomendada por un comité de expertos independientes de la agencia de Naciones Unidas, tras recibir críticas por haber tenido una respuesta vacilante hasta el momento.
Se espera que la declaración del organismo ayude a agilizar las acciones internacionales y las prioridades de investigación. "Necesitamos una respuesta internacional coordinada", dijo Chan. La última vez que la OMS declaró la emergencia sanitaria global fue en agosto de 2014 debido a la epidemia de ébola en África occidental.
Previamente, la organización había declarado la emergencia sanitaria por la gripe porcina en 2009, así como la propagación de la poliomielitis 2014. Una regulación de emergencia obliga incluso a los países fuera de la región afectada a implementar medidas para evitar la propagación del virus.
El jueves pasado, la directora general del organismo, la doctora Margaret Chan, dijo que el nivel de alarma es "extremadamente alto" a pesar de la falta de evidencias de que el Zika es la causa del aumento en el número de bebés nacidos en Brasil con cabezas inusualmente pequeñas. La OMS estima que habrá unos cuatro millones de casos de Zika el año entrante.
También ayer, el Gobierno chino ofreció asistencia a los países latinoamericanos que están sufriendo el Zika para contener la expansión del virus, al tiempo que instó a sus ciudadanos que viajen a esos países a tomar precauciones.
"China apoya los esfuerzos de prevención de la epidemia de América Latina y está lista para cooperar y proporcionar asistencia si es solicitada", dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lu Kang, en una rueda de prensa. El portavoz chino reconoció que el gigante asiático está observando "atentamente" el desarrollo de la enfermedad.
El Zika es una enfermedad causada por un virus transmitido por mosquitos del género Aedes que suele provocar fiebre, ojos rojos sin secreción y sin picazón, erupción cutánea con puntos blancos o rojos y, en menor frecuencia, dolor muscular y articular, pero se asocia con el nacimiento de niños con microcefalia de madres infectadas.
