Arauco firmó ayer un acuerdo de suscripción de acciones que alcanzaría un 50% del capital de la sociedad española Tafisa, a la que pertenecen 10 plantas de paneles y que se encuentran distribuidas entre España, Portugal, Alemania y Sudáfrica. Las instalaciones productivas -que en su conjunto emplean a 3000 personas- totalizan una producción de 4,2 millones m3 de paneles y representarán una inversión de US$150 millones.

En la actualidad, dicha empresa es filial del grupo Portugués Sonae. Una vez concretada la transacción, la nueva compañía pasará a denominarse Sonae-Arauco. La sociedad en la que participará Arauco, -que tiene ventas estimadas de US$ 900 millones anuales- está dedicada a la fabricación y comercialización de paneles de madera, tanto del tipo OSB, MDF y PB, y de madera aserrada.

En resumen, operaría dos plantas de paneles y un aserradero en España; dos plantas de paneles y una de resina en Portugal; cuatro plantas de paneles en Alemania y dos en Sudáfrica. De esta forma, la capacidad de producción de Sonae-Arauco sería aproximadamente de 460.000 m3 de OSB, de 1,45 millones de m3 de MDF, de 2,27 millones de m3 de paneles particulados y 100.000 m3 de madera aserrada.

Con esta inversión, Arauco se situaría en el segundo lugar en el ranking mundial de paneles de madera, alcanzando una producción anual de 9 millones de m3, considerando el 50% de la producción de la empresa cuyo capital se suscribe.

Charles Kimbler, gerente comercial y de Asuntos Corporativos de Arauco, dijo a El Sur que esta inversión es la puerta de entrada a dos continentes donde Arauco no estaba presente. La actividad productiva y comercial se desarrollará allí. Sin embargo, producirá sinergías con todo lo que es la capacidad productiva, desarrollo de producto, valor agregado, por lo tanto va a tener impacto positivo para nuestra Región y para Chile".

El ejecutivo aseguró además que este nuevo negocio de Arauco no va afectar negativamente la situación de los trabajadores de la empresa y sostuvo que las exportaciones de tableros y maderas a esos mercados son bastante reducidas.

"En definitiva, es un negocio que no tiene mayor implicancias en las actividades que desarrolla Arauco a nivel local", expresó el ejecutivo y agregó que en Chile "tenemos una sólida posición competitiva y ahora podemos llegar con una buena logística. Son mercados esencialmente complementarios".

EVOLUCIÓN

En el negocio de paneles, Arauco ha logrado un sostenido incremento en términos de producción, debido principalmente a la expansión hacia Argentina y Brasil en décadas pasadas, y a las adquisiciones en el año 2012 de plantas productivas en Estados Unidos y Canadá, lo que ha consolidado a la compañía como uno de los principales productores a nivel mundial, alcanzando una capacidad de 6.6 millones de m3 en sus 16 plantas.

Lo anterior se suma a los planes que la compañía tiene en la construcción en Estados Unidos de una nueva planta de paneles localizada en el estado de Michigan, la que contaría con una capacidad de producción anual de 750.000 m3 de paneles de madera y cuyos trabajos de construcción podrían comenzar durante 2016. Las ventas del negocio de paneles de madera en 2014 llegaron a US$ 1.851 millones.

Matías Domeyko, vicepresidente ejecutivo, indicó que esta acción "va en línea con posicionar a Arauco como una empresa global".

El índice de Progreso Social (IPS) es una herramienta desarrollada a nivel internacional para medir múltiples dimensiones vinculadas a la economía y su impacto. Busca complementar los indicadores asociados al crecimiento económico (como el Producto Interno Bruto), examinando tres áreas: necesidades básicas de la población, bases para mejorar la calidad de vida y oportunidades para alcanzar pleno potencial. El índice analiza 54 indicadores no económicos distribuidos en 12 componentes como por ejemplo nutrición, acceso a la educación, salud, equidad e inclusión.

La Universidad de Concepción, Masisa, Fundación Avina y la Municipalidad de Cabrero firmaron un inédito convenio de colaboración y cooperación mutua para implementar el IPS. La experiencia, ya realizada en comunidades de Brasil y Paraguay, será implementada por primera vez en el país a nivel local en la comuna de Cabrero.

Sobre la base de los resultados que se obtengan en esa localidad, será posible discutir propuestas que puedan enfocar la gestión y la inversión social en aquellas áreas de mayor impacto y que sirvan también de orientación para el sector privado, de tal manera que la sociedad en conjunto pueda mejorar los indicadores de menor desempeño y aumentar el progreso social de la comuna.

AVANZAR

Lorenzo Chavalos, gerente de Operaciones de Masisa, destacó que esta iniciativa "se enmarca en nuestro compromiso de ser un actor relevante en el progreso de las comunidades donde estamos insertos, a través de metodologías innovadoras y eficientes y en alianza para lograr un mayor impacto colectivo".

El ejecutivo sostuvo que la idea es empezar esta iniciativa en Cabrero, para luego avanzar con la implementación en las comunas del área de influencia de Masisa y en la Región del Biobío, para luego extenderla a futuro a los distintos países donde la empresa tiene operaciones industriales. "Esta herramienta tiene un enorme potencial para fortalecer y optimizar la inversión pública y privada en los territorios, por tanto nos parece de sumo interés escalar la experiencia", apuntó.

Respecto a la implementación de las primeras acciones, Chavalos indicó que dado que están iniciando un piloto y la primera experiencia en una comuna en Chile, estarán sistematizando junto con sus aliados académicos (Universidad de Concepción) y un equipo técnico del municipio la metodología y análisis de resultados. Sólo en ese momento podrán identificar con más propiedad acciones que aporten a disminuir brechas, así como la oportunidad y factibilidad de implementación en el corto, mediano o largo plazo, según el ámbito del cual se trate.

Agregó que las acciones que se implementarán responderán a los resultados obtenidos a través de la aplicación del IPS, lo que probablemente se verifique a través de un plan de trabajo consensuado y construido por todos los actores involucrados. "Lo que hemos visualizado en otros países y al emprender este proyecto es la oportunidad de -en forma asociativa y sobre la base de métricas objetivas- focalizar mejor la estrategia de RSE de la compañía, atendiendo a acciones de mayor impacto en la calidad de vida y oportunidades de desarrollo en las comunidades donde operamos. Esta herramienta tiene un enorme potencial para potenciar y optimizar la inversión pública y privada en los territorios", aclaró.

El gerente de Operaciones dijo que parte fundamental del proceso metodológico de la implementación de la medición es constituir un Comité del Índice de Progreso Social que involucra a representantes de la comunidad local, municipio, empresas y otros públicos de interés que puedan aportar al desarrollo, análisis y discusión de resultados con el fin de proponer y tomar acciones concretas orientadas al progreso de la comuna.

Con esta experiencia, "queremos demostrar también que la participación de la ciudadanía se vincula a procesos de decisión, aportando información, revisando resultados y diseñando planes de desarrollo local de forma asociativa con actores públicos y privados presentes en sus localidades".

UTILIDAD

Francisca Rivero, de Fundación Avina, explicó que el avance sostenido de esta iniciativa en América Latina "ha demostrado que su aplicación proporciona información útil y oportuna a los tomadores de decisión del gobierno, sector privado y organizaciones de la sociedad civil para que concreten sus inversiones donde más contribuyan a mejorar la calidad de vida".

De esta manera, Masisa apoyará la implementación de la medición del IPS a través de la participación en el desarrollo metodológico y la articulación de las partes involucradas. Junto a Fundación Avina, apoyará la planificación y el seguimiento de las actividades del proyecto que sustenta la medición del Índice, entregará financiamiento para los especialistas y técnicos metodológicos para el levantamiento de la información.

En tanto la Universidad de Concepción validará el marco metodológico y las directrices técnicas a través de su aplicación concreta en la comuna de Cabrero y promoverá la correcta aplicación de la metodología y herramientas apropiadas para identificar las prioridades de progreso social, que facilitarán a alinear las acciones a nivel de la comunidad.

Para la casa de estudios, formar parte de este proyecto "significa realizar un aporte científico para garantizar a la sociedad que el índice de progreso social que será aplicado en la comuna de Cabrero y, en el futuro, en otras comunas, mida lo que se espera y proporciona información confiable para la toma de decisiones que contribuyan a conciliar diferentes intereses en pos del bien común", afirmó Bernabé Rivas, vicerrector de la UdeC.

En tanto, el alcalde Cabrero, Mario Gierke, manifestó estar esperanzado en que la aplicación de este índice en la comuna "nos va a servir para conocer las necesidades y la inversión que requiere nuestra gente y así avanzar para apuntar al progreso de la comuna".

El trabajo en terreno comenzará este año y los primeros resultados estarán disponibles durante el 2016.