'Sabemos que si a los bomberos se les pagara, muchos renunciarían'
Miguel Reyes ingresó hace 48 años a Bomberos. Partió en la rural comuna de Florida, en el Bío Bío, y pasó por todos los niveles hasta convertirse en 2006 en el presidente de la Junta Nacional de la institución.
'Vivo de los ahorros y de mi jubilación como abogado. Por suerte me jubilé por el sistema antiguo (el ex INP) y tengo un departamento acá en Santiago, por lo que no pago arriendo', comenta.
Su situación es la misma que viven los 40 mil voluntarios del país. Cuenta que en Europa un efectivo gana un mínimo de $800.000. Si se hiciera la extrapolación, Chile tendría que destinar $32 mil millones en salarios mensuales para sus efectivos.
'Nuestro presupuesto es de $25.500 millones. De él, el gasto operacional es más del 85%. El Cuerpo de Bomberos del ayuntamiento de Madrid tiene 1.500 efectivos que cubren unos 4 millones de habitantes, y de su presupuesto, que es similar al nuestro, el 85% se gasta en sueldos. Nosotros, en cambio, cubrimos 17 millones… es decir, prácticamente no habría recursos del Estado para financiar el sistema bomberil en Chile, no habría posibilidad de que se pagara', asevera.
Pero la Organización de las Naciones Unidas hizo una recomendación hace un tiempo que reabrió esta antigua discusión: que los Bomberos chilenos sean profesionales a través de la remuneración.
'¡Nosotros somos profesionales! No porque tengamos una remuneración, sino porque tenemos una capacitación que es conforme a normas para los bomberos profesionales de Estados Unidos'.
Al mismo nivel de un bombero de Estados Unidos.
Así es. Nuestro sentimiento de beneficencia, de altruismo, está impregnado desde que se creó el Cuerpo de Bomberos. Llega a tal extremo que cuando se discutió la ley marco pedimos que se consignara que el servicio que presta Bomberos en Chile es totalmente voluntario y la atención es gratuita. Cambiarlo sería alterar el espíritu de la institución.
La única ventaja que podría presentar es que en algunas partes donde hay pocos bomberos, producto de la emigración, pudiera haber gente dedicada a esto.
Que el servicio no va a ser el mejor.
No. Hace un tiempo se hizo una encuesta y se entrevistó incluso a bomberos que estaban sin trabajo. Ellos expresaron que si se les ofrecía pagarle, renunciarían.
Porque revela la forma en que nuestra gente ha institucionalizado el espíritu bomberil en Chile. Nosotros con los peruanos somos los únicos con 100% de voluntarios. En muchos países conviven ambos sistemas. En EE.UU. hay más de un millón de bomberos voluntarios, en Alemania y Francia son sobre 600 mil. Hoy están aumentando los voluntarios en otros países.
El bombero remunerado está sujeto a peticiones de aumentos de sueldo, a huelga y a todos los derechos laborales. Nosotros jamás hemos tenido una huelga de ese tipo, a lo más hemos tenido protestas cuando los recursos no han sido suficientes, pero hoy el Estado nos otorga recursos que financian gran parte del gasto.
'El bombero remunerado está sujeto a