Acreditación y certificación
A veces se suele percibir cierta confusión en el uso de los conceptos de certificación y acreditación. El primer término se tiende a relacionar más con empresas y el segundo, con universidades y carreras, pero estos términos no son exclusivos ni de empresas ni de universidades, pero si son conceptos intrínsecamente diferentes.
Ambos términos, si bien comparten una preocupación por la calidad, persiguen fines diferentes, o parcialmente deferentes, pero no son iguales, además de ser generalmente voluntarias.
Veamos, la certificación significa que una organización cumple una determinada norma técnica, esta verificación de cumplimiento (o de conformidad, en términos más técnicos) persigue demostrar que una organización demuestra cumplir con los requisitos que se establece en una norma técnica, por ejemplo, cumplir con la norma ISO 9001, cumplir con la norma chilena NCh2728 para el caso de los organismos de capacitación, etc. Habitualmente la demostración de este cumplimiento se manifiesta a través de la emisión de un certificado o documento similar.
El certificado que evidencia una certificación es emitido por una empresa de certificación elegida por la empresa interesada entre las varias disponibles en el mercado.
En cambio, la acreditación significa que una entidad 'superior' (gubernamental o no) le reconoce la competencia técnica a una organización para ofrecer determinados productos o servicios, es decir, de por medio está la emisión de un dictamen, reconocimiento o acuerdo de acreditación, otorgado por una entidad acreditadora.
En el caso de la acreditación de universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica autónomos, en nuestro país, la entidad de acreditación es la Comisión Nacional de Acreditación (CNA), para el caso de acreditación de carreras, por ejemplo, son las entidades autorizadas de acreditación denominadas Agencias de Acreditación de carreras y programas de pregrado.
Tanto en la certificación como en la acreditación se emite un documento final que da cuenta del logro. Para fines de certificación tipo ISO 9001, por ejemplo, se emite un certificado, en él se puede advertir, que en su parte superior figura el logo de la empresa certificadora, y en la parte inferior, se pueden advertir logos de empresas acreditadoras (es decir, de entidades que le reconocen a la empresa certificadora su aptitud para entregar servicios de certificación).
El documento que se emite una vez lograda una acreditación, no siempre es un certificado propiamente tal, en algunos casos, una empresa que es acreditada recibe un documento similar a un certificado donde se deja constancia que se ha acreditado.
Para el caso de la acreditación de carreras de pregrado la institución de educación superior recibe, o es informada, a través de un 'Acuerdo de acreditación', documento que detalla el acuerdo con una extensión de ocho páginas aproximadamente.
Carlos Torres