Día Mundial sin Tabaco
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados del mundo celebran hoy el Día Mundial sin Tabaco, para resaltar los riesgos para la salud asociados a ese consumo y promover políticas eficaces para reducirlo. El tema de este año es 'Subir los impuestos al tabaco'.
En los países americanos, donde hay unos 145 millones de fumadores, las campañas de educación y las leyes para el control del tabaquismo podrían salvar un millón de vidas al año, ha dicho un informe de ese organismo. Este muestra lo logrado con la aplicación del primer tratado internacional de salud pública que entró en vigor en 2005. El convenio obliga a los Estados miembros a la aplicación de medidas y políticas para reducir el consumo de tabaco y la exposición al humo.
En los nueve años transcurridos, muchas vidas se han salvado. Ya son 17 países que tienen leyes 100% libres de humo de tabaco, es decir que prohíben fumar en ámbitos públicos cerrados y lugares de trabajo cerrados y transporte público. Entre 2011 y 2013, se sumaron Brasil, Chile, Costa Rica y Jamaica. Pero todavía una gran proporción de la población, sobre todo los jóvenes, sigue expuesta al humo en los lugares públicos y a acciones de promoción para incitar el consumo de un producto altamente adictivo.
En los países americanos reside el 12% de los fumadores del mundo y las autoridades calculan que cada año en ellos muere un millón de personas por el consumo de tabaco. La industria tabacalera continúa apuntando su comercialización y la promoción de sus productos a las poblaciones de ingresos bajos, a mujeres y jóvenes. La prevalencia estandarizada del consumo de tabaco en la población adulta del continente es del 22% y varía mucho entre países, desde el 41% en Chile, donde el problema está más arraigado, al 7% en Barbados. Entre los más jóvenes (13 a 15 años) la prevalencia del consumo va del 35,1% en Chile al 2,8% en Canadá.
El tabaco mata 6 millones de personas anualmente en el mundo y se estima que alcanzará a las 8 millones para 2030 si las tendencias actuales continúan.
Para frenar esta epidemia, la OMS recomienda el uso de advertencias sanitarias gráficas grandes en las cajetillas que informen a los consumidores y que se proteja a los jóvenes de la publicidad agresiva de esa industria, prohibiendo toda forma de promoción y patrocinio del tabaco, iniciativas que ha aceptado y aplicado Chile.