Crecimiento económico
El gobierno ha estimado que la economía se expandirá un 3,4% durante el presente año, presentando una baja respecto de las proyecciones que habían realizado las autoridades de la saliente administración, que apostaban por un crecimiento de 4,9%. Como indicio de ello, de acuerdo con un informe del Banco Central, en el primer trimestre de 2014 el Producto Interno Bruto se expandió un 2,6%, su menor tasa de los últimos cuatro años.
No es menor este cambio de ritmo, porque significa que de cumplirse las estimaciones, el país tendrá menores ingresos por unos 2.000 millones de dólares, de acuerdo con lo que señalan los especialistas.
El ministro de Hacienda, Alberto Arenas, ha dicho ante una comisión del Congreso Nacional que el gobierno pasado había sobreestimado los ingresos que se podían obtener en el año 2014. En consecuencia, la actual administración tendrá que buscar formas de financiamiento para enfrentar esta baja en la generación de riqueza. No resulta fácil, si se considera que resulta evidente que la demanda interna de los consumidores y empresas se ha desacelerado en el presente año, y que el ambiente se muestra algo convulsionado por la discusión en el Congreso de la Reforma Tributaria, que busca subir los impuestos a las grandes empresas.
Simultáneamente, tendrá que hacer frente a presiones de gastos por 1.250 millones de dólares asociadas a las labores de reconstrucción tras el terremoto del norte del país y a los daños que dejaron los incendios forestales de Valparaíso.
Frente a esta desaceleración en el ritmo de crecimiento económico, el Banco Central ha recortado desde octubre en 100 puntos base la tasa de política monetaria y no ha descartado nuevas reducciones, dando así señales al mercado de que no se elevará el costo del crédito, para tratar de estimular las inversiones.
El gobierno ha proyectado para este año una inflación de 3,5%, con un tipo de cambio de 560 pesos por dólar y un precio de la libra de cobre de 3.05 dólares en el mercado internacional. Por ello, se espera con atención el mensaje y cuenta pública que hoy dará al Congreso y al país la Presidenta Michelle Bachelet, ya que con seguridad dará mayores luces sobre el funcionamiento de la economía nacional y las expectativas que deberán hacerse los distintos agentes.