Con los años, el deterioro de las piezas dentales va en aumento, generando pérdidas de éstas, junto con diversas enfermedades, lo que puede producir una baja en la autoestima.
La tercera edad trae consigo una serie de dificultades que también se evidencian a nivel bucal, por lo que es necesario poder realizar un correcto cuidado para evitar el desarrollo de enfermedades y favorecer la generación de microambientes.
Lo anterior dado que con los años, se va produciendo un deterioro en la dentadura, lo que sumado a problemas de quienes son portadores de prótesis, se convierte en una situación a tener en cuenta.
Según explicó el odontólogo de Integramédica, Cristián Lagos, son diversos los factores que explica lo que ocurre con los adultos mayores.
Uno de ellos es el uso de medicamentos, como por ejemplo los que sirven para el control de la presión, que junto a su acción terapéutica, tienen como efecto secundario una disminución en el flujo de saliva.
"La saliva es un mecanismo de protección natural, por lo que su disminución hace que se esté más propenso a presentar enfermedades periodontales, es decir, a las encías", agregó el implantólogo.
Otro de los hechos que acentúan los problemas bucales en los adultos mayores es la carencia de la habilidad motriz, que no permite realizar una buena limpieza.
"Lo tercero, está relacionado con que un gran porcentaje de adultos mayores usan prótesis por mucho tiempo y se comienza a producir deterioro de las encías y piezas vecinas que soportan estas prótesis", sostuvo el especialista.
HIDRATACIÓN
La disminución de la saliva se conoce como xerostomia, lo que genera complicaciones ya que esta sustancia produce un efecto de autolimpieza de la cavidad bucal, arrastrando restos de comida y bacterias. Sin embargo, la mejor forma de enfrentarla es mediante el consumo de líquidos.
Según explicó la jefa de carrera de Técnico Laboratorista Dental de Santo Tomás Concepción, Claudia Klattenhoff Reyes, explicó que esto también tiene un efecto buffer, que es la nivelación del PH tras la ingesta de azúcares, que baja con la producción de ácidos que generan las bacterias.
"La saliva forma parte del proceso natural de remineralización de los tejidos duros que ya han sido dañados y finalmente tiene efectos antibacteriano, ya que es capaz de eliminar bacterias", afirmó.
Según señaló la docente, la saliva forma parte del proceso natural de remineralización de los tejidos duros que ya han sido dañados, además de tener efectos antibacterianos, dado que es capaz de eliminar bacterias.
"Ante esta situación es frecuente que los adultos mayores registren un aumento de caries en superficies que rara vez se ven en pacientes jóvenes, como las que se ubican en superficies libres", aseveró la especialista.
Otro problema asociado a la xerostomia es las que piezas dentarias perdidas, son reemplazadas por aparatos protésicos que para que cumplan con su función de la manera correcta, necesitan la presencia de saliva.
Klattenhoff indicó que "la disminución de saliva en pacientes que usan prótesis puede generar la aparición de úlceras por roce, lo que dificulta mucho su uso".
Para este problema la principal recomendación va de la mano con mantener una buena hidratación, ingiriendo una mayor cantidad de líquidos, especialmente agua, y revisar con el médico tratante los fármacos recetados, de manera de encontrar alternativas que no tengan este efecto secundario.
LIMPIEZA
La pérdida de piezas dentarias es uno de los factores que pueden provocar una significativa baja de la calidad de vida de una persona.
En los adultos mayores esto se complica aún más porque no pueden alimentarse de manera correcta, lo que se suma a una baja autoestima durante una etapa de la vida en que las emociones se exacerban y se mezclan.
Es por esto que la jefa de carrera de Santo Tomás Concepción apuntó que el consejo es tratar de llegar a esta etapa de la vida con la dentadura en las mejores condiciones posibles, lo que significa que desde la primera infancia se debe cuidar la higiene oral.
El uso de irrigadores orales, cepillos interdentarios y cepillos eléctricos, resultaría ser de gran ayuda. "También es altamente recomendable el uso de pasta dentales y enjuagues con alta concentración de flúor, que faciliten la remineralización y eviten la formación de caries en zonas vulnerables", agregó la docente.
Lo principal es que una buena limpieza, luego de cada comida y antes de acostarse, debe ser hábito para todas las personas, independiente de la edad.
-El control con el odontólogo debe ser periódico, mínimo dos veces al año. No obstante, depende de cada caso, que debe ser evaluado.
-Quienes tienen prótesis deben ir tres o cuatro veces al año a hacerse mantención.
-Si la prótesis tiene más de cinco años, se debe consultar cambio de prótesis, independiente de si que no se sienta incomodidad, ya que con el tiempo se va acumulando placa bacteriana.
-Se necesitan dos cepillos de dientes, uno de uso general y otro de prótesis, además del uso de pastillas desinfectantes.
-Para los dientes en general lo mejor es que el cepillo sea fácil de tomar. Una buena ayuda pueden ser la utilización de cepillos eléctricos. Si no hay una mayor incapacidad, lo recomendable es contar con la colaboración de terceros.
-No hay restricción en los alimentos que se pueden consumir y que dañen los dientes, en tanto haya una adecuada mantención a las prótesis.