Avances en el Biotrén
En el inicio del presente año comenzó a operar la nueva estación Alborada, del Biotrén, que está ubicada en el sector Michaihue, de San Pedro de la Paz, con lo que se ha dado continuidad a una serie de avances que ha desarrollado Ferrocarriles Suburbanos del Bío Bío (Fesub).
Esta última iniciativa ha beneficiado a unos 30 mil habitantes potenciales usuarios, de los sectores como Michaihue, San Pedro de la Costa y Villa Pablo Agren, que están cercanos a la nueva estación. Sin embargo, la mayor rentabilidad social de esto se verá a contar de marzo, con el inicio de las clases y cuando los trabajadores concluyan su período de vacaciones y regresen a sus actividades laborales.
Asimismo, hay que considerar que en toda esa área se advierte un fuerte crecimiento habitacional, comercial e industrial.
Se recordará que en septiembre del año pasado se aumentó el número de frecuencias del Biotrén, pasando de 30 a 18 minutos. Hoy el tren suburbano funciona con 8 máquinas y 30 servicios de lunes a sábado. Sin embargo, lo que se espera por años es la prometida extensión hasta Coronel. El gobierno ha destinado 80 millones de dólares y se cree que las obras de este proyecto podrían adjudicarse en marzo. Si todo marcha como lo establece el cronograma, los trabajos concluirán en junio de 2015, para comenzar a operar desde julio de ese año.
Por estos días, se ha realizado la venta de bases de las licitaciones, y ha habido empresas interesadas en desarrollar el proyecto, las obras civiles, la construcción de la vía férrea y de la catenaria o línea de alimentación eléctrica para mover los trenes.
Este proyecto considera la construcción y habilitación de dos vías férreas electrificadas desde la estación Juan Pablo II (San Pedro de la Paz) hasta Coronel. Esto implica construir una segunda línea entre estación Juan Pablo II hasta Lomas Coloradas, con una extensión total de 7 kilómetros. Se considera la construcción de 6 nuevos paraderos ferroviarios y una estación de intercambio modal en Coronel, así como una subestación eléctrica.
Es éste el cuarto compromiso presidencial que se realiza sobre el proyecto de extensión a Coronel, desde el año 2004. El primer ofrecimiento correspondió al Presidente Lagos, luego hubo dos anuncios de la Presidenta Bachelet, y finalmente el de Sebastián Piñera. La ciudadanía tiene la esperanza de que esta vez -por fin- se concreten los anuncios.