El regreso de una histórica escuadra
Luego de soportar una rigurosa campaña en la zona austral del país, en los primeros días de enero de 1979, hacían su entrada al puerto de Valparaíso las unidades de la Escuadra cuyas tripulaciones al mando del Vicealmirante Raúl López Silva, quienes cumplieron una destacada actuación a fines de diciembre de 1978. En dicha oportunidad soportando las inclemencias del tiempo y recorriendo los más apartados laberintos australes se mantuvieron firmes en sus puestos, a la espera de los acontecimientos que tensionaban las relaciones con nuestros vecinos en el cono Sur de América.
En las cubiertas de nuestros buques de guerra, en un esfuerzo conjunto de inquebrantable lealtad a la Patria, se encontraban formados los servidores de la Armada de Chile que de Almirante a Grumete e inspirados en el accionar nuestros antepasados, tenían clara su responsabilidad ante la histórica situación. Pero repentinamente sonaron las campanas de paz y amistad propuesta por el Papa Juan Pablo II y llevaron la tranquilidad a las tripulaciones, luego de un período de mucha tensión e incertidumbre.
La Noche Buena fue acogida con mucha alegría y optimismo con un merecido reconocimiento a la intervención de su Santidad, quien con su generoso gesto evitó un grave enfrentamiento entre las naciones envueltas en el conflicto del Beagle. La Navidad fue celebrada en todos los buques con un alto grado de fe y patriotismo. En la toldilla del buque insignia crucero "Capitán Prat" se celebró la Misa del Gallo, en un altar marinero con coro y banda, destacándose la masiva asistencia a esta ceremonia religiosa.
La Escuadra de 1978 merece ser recordada en todos los ámbitos del quehacer nacional por su decidida y sobresaliente participación en la grave crisis del Canal Beagle. Su gente tuvo el privilegio de estar comandada, por el Vicealmirante López Silva, quien ante la dura prueba, transmitió su experiencia y capacidad de líder para enfrentar con eficiencia coraje y decisión el difícil y trascendental momento de nuestra historia.