Después de oír a especialistas en legislación de tránsito, como el abogado y juez de policía local de Tomé, Alejandro Abuter Campos, queda claro que no es exagerado llamar "la selva" al mundo en el que se mueven los conductores de vehículos motorizados y otros a tracción humana, como la bicicleta, o animal, como los carretones. "Es una selva" en la que hasta ahora cualquier regulación legal ha quedado corta o ha resultado insuficiente. ¿Cómo se regula si al legislar no se ha contemplado un crecimiento del parque automotor tan enorme como el que se ha dado en estos años? ¿Cómo fiscalizar si no existen los recursos humanos suficientes para atender todas las exigencias del flujo vehicular en las calles de las ciudades y en las carreteras?.
      El diputado Zarko Luksic calificó como una verdadera "epidemia" a los accidentes de tránsito, con mil 700 muertes en un año, aparte de la secuela de heridos, minusválidos y daños que dejan. ¿Cómo se hace frente a esto?.
      El Poder Legislativo acaba de dar su aprobación, salvo un último trámite en comisión mixta, de dos artículos, a una serie de modificaciones a la actual normativa, que se caracterizan por la dureza de las multas y penas. Luksic dice que se trata de crear hábitos y lograr un "tránsito civilizado". Su colega, Alejandro Navarro, lo considera una urgencia en un país que gasta más de 300 millones de dólares en atender las consecuencias de estos accidentes, con más de 50 mil lesionados al año, lo que llama a un mayor control.
      Abuter dice que es muy difícil conseguirlo. Recordó que la actual ley, que data de 1984, ha tenido más de 24 modificaciones. Propone que haya un Código del Tránsito donde se abarque todo el problema, desde el momento que se otorga la licencia, y que se legisle con sentido futurista, pensando en el crecimiento del parque vehicular.
     Los cambios
      La Cámara de Diputados aprobó el martes la mayoría de las modificaciones a la actual ley, que se vienen tramitando desde 1993.
     Lo más importante, previene Luksic, es que se ha incorporado una sanción que es tremendamente disuasiva para cambiar hábitos o conductas en nuestra forma de conducir, que es el retiro de la licencia en dos tipos de figura. Manejo bajo la influencia del alcohol y el estado de ebriedad. La diferencia entre una y otra está dada por la cantidad de gramos de alcohol que alguien tiene en la sangre.
      "Hemos esablecido que si se sorprende a un conductor bajo la influencia del alcohol, además de las multas que son gravosas, se le retira por un mes la licencia de conducir. Si provoca además un daño a las personas o a la propiedad, el retiro aumenta a tres meses y si en un año calendario, 12 meses, se sorprende en tres oportunidades que conduce bajo influencia de alcohol, se le retira indefinidamente. Lo que queremos es que nadie maneje con alcohol, ni que se descuide la conducción por hablar en el celular o tirar basura o cigarrillos encendidos al camino. Estamos generando conductas", expresó.
     
     Las multas y sanciones son mucho más fuertes
     
      El diputado Zarko Luksic piensa que en octubre debe estar lista la nueva ley sobre tránsito terrestre. Algunas normas principales aprobadas son: En la Zona de Escuela, en horarios de entrada y salida de los alumnos, los vehículos no podrán circular a más de treinta kilómetros por hora. El conductor que se aproxime a un vehículo de transporte escolar detenido con su dispositivo de luz intermitente, en los lugares habilitados para ello, deberá reducir la velocidad hasta detenerse si fuera necesario, para continuar luego con la debida precaución.
      Distintas penalidades por conducir bajo la influencia del alcohol, dependiendo del daño que se ocasione, las que van de una multa de una a 5 UTM ($30.825 a $154.125) y suspensión de la licencia por un mes, por causar daños materiales o lesiones leves, a reclusión menor en su grado máximo, multa de 8 a 15 UTM ($246.600 a $462.375) y suspensión de la licencia para conducir por un plazo mínimo de 12 y máximo de 24 meses, facultando al juez para decretar la inhabilidad temporal o perpetua para conducir, si las condiciones psíquicas y morales del autor lo aconsejan. Asimismo, la licencia de conducir se cancelará por conducir bajo las influencias del alcohol en tres oportunidades dentro de un año y, en casos de conducir en estado de ebriedad o bajo el efecto de drogas por tres veces, dentro de los últimos 24 meses.
      A su vez, se establece como infracción grave, arrojar desde un vehículo cigarrillos u otros elementos encendidos.
      Celulares sólo con sistema de "manos libres.
      Obligación de los involucrados en un accidente de tránsito de dar cuenta de inmediato a la policía. Si no lo hace, se presume culpable y puede ser sancionado de 5 a 10 UTM y suspensión de la licencia por un año. Todas las faltas gravísimas serán en UTMs.
      Pasan a comisión mixta el uso del cinturón de seguridad en asientos posteriores, en especial en transporte escolar. Esto fue rechazado a petición de los dueños de estos vehículos que requieren tiempo para adecuarse. También el uso del casco en ciclistas y las normas sobre el uso de las luces al amanecer y al anochecer. Todo ello debe resolverlo la comisión mixta que se instala la próxima semana.
     
     Chile debe tener un Código del Tránsito
     
      El abogado Alejandro Abuter Campos, juez de Policía Local de Tomé, manifestó que ha habido 38 proyectos de modificación a la ley del tránsito, por lo que, advirtió, cuesta un poco entender de qué se trata esta normativa. No es lo mismo, dijo, la situación de hace 30 años a la fecha, en cuanto al parque vehicular. "El tránsito en Chile debe regularse no sólo en función de esa arma mortal llamada vehículo motorizado, sino del aumento del parque automotriz. Tener dos millones 300 mil vehículos implica que se colapsa el tránsito vehicular por donde se le mire". Abuter habla de la verdadera selva que es el tránsito en cualquier ciudad, en caminos y carreteras. Esto repercute en la salud de los conductores.
      En la salud psíquica, no sólo de los choferes de locomoción colectiva, sino en los que guían camiones, tan presionados por el horario y el sueldo como los micreros y autobuseros, sino también en los conductores particulares que deben esquivar a los más grandes. Este es un problema serio, a juicio de Abuter, que requiere la mayor atención.
      Recordó que desde que es niño se habla de la educación de tránsito, "pero cada vez la gente violenta más las normas, por eso los conductores, en general, se sonríen cuando se dicta una nueva ley, porque es como el Gatopardo: se hacen modificaciones para quedar igual, porque siempre queda abierta una puerta lateral por donde cabe una persona que puede salir tranquilamente a la calle, después de cometer una infracción".
      Se mostró totalmente de acuerdo con que haya más normas que protejan a los menores que viajan en el transporte escolar y también a los ciclistas, ya que en Chile no hay pistas para ellos y casi llegan a ser un "estorbo" en las calles y caminos. Abuter piensa que se debe dictar un Código del Tránsito mirando al futuro.
      Pero admite que es muy difícil que lo haya, porque cuando una norma afecta los intereses de grupos poderosos del transporte, se mueven presiones e influencias. Además, en Chile parece estar instalada una "cultura de violación a las normas del tránsito".
     
     Conducir sin fumar
     
      El diputado Alejandro Navarro señaló que "en un país donde un chileno muere cada cinco horas por un accidente de tránsito es necesario fortalecer la tarea preventiva y de seguridad". Pero lamentó que el debate se haya centrado en la capacidad práctica de que esta ley no se transforme "en letra muerta", por la incapacidad económica de algunas personas para cumplir con las nuevas exigencias. "Eso es cierto, pero ello no puede ser una excusa para no modernizar esta legislación, pues nada, ninguna inversión, es equiparable a la vida. Será el Estado y los organismo pertinentes los encargados de proveer, por algún mecanismo, de estos elementos", expresó. Pero si bien se regulan aspectos importantes, "hay un vacío legal no abordado: el conducir fumando, conducta riesgosa que genera peligros concretos". Por ello, explicó, presentó un proyecto de ley destinado a modificar la actual ley que contempla sólo como una falta esta acción, para que sea cosiderada una falta grave y tenga una sanción mayor.
     
     ¿Fiscalización?
     
      Con un parque automotor que ha crecido de manera impresionante en los últimos años y tiene una proyección, a este ritmo, todavía mayor, la pregunta es ¿con qué recursos se puede fiscalizar el cumplimiento de la ley de tránsito?. La respuesta es que no hay recursos suficientes, ni siquiera para ser más estricto en el otorgamiento de las licencias de conducir. Algunos municipios, advierte Alejandro Abuter, se van por el lado mercantilista y dan el máximo de facilidades, sin importar si quien obtiene la licencia tiene o no condiciones psíquicas y físicas. Sobre la fiscalización, cuenta que como juez de policía local, le tocó ver la hoja de vida de un agricultor que tiene nada menos que 56 infracciones. No se le ubicaba nunca, porque todos los domicilios los daba con: "camino a tal parte, sin número" o "calle tanto, sin número". Lo mismo ocurre con algunos camiones que son de propiedad de alguna sociedad. No se sabe quién es el representante legal y por lo tanto no se le puede citar.