Ladrillos en forma de lego buscan revolucionar mercado de viviendas

Proyecto fue seleccionado en concurso Idea tu Empresa, de la ONG TechnoServe, con un año de asesoría para implementar su iniciativa de negocios.

Revolucionar el mercado de la construcción y permitir que las viviendas de calidad estén al alcance de las personas de más bajos recursos es el sueño de Claudio Cuevas (41), emprendedor penquista, quien se dedica a la elaboración de ladrillos tipo lego, que bautizó como TLG.

La gran ventaja de su sistema es que permite que cada persona pueda construir su propia vivienda mediante el acoplamiento de los ladrillos y un uso mínimo de cemento. "En el fondo, cualquier persona que ha jugado con juegos lego es capaz de construir su propia casa con estos ladrillos, eso es lo que queremos rescatar", explica Cuevas.

Esta idea la rescató de un viaje que realizó a Brasil y que adaptó para Chile. Hasta hace un año, Claudio Cuevas trabajaba como jefe de turno en una planta de Masisa, en Cabrero, pero siempre tuvo la inquietud de lograr su propio emprendimiento. Así, comenzó a buscar proyectos para independizarse.

Uno de ellos fue manejar una pequeña mina en el norte del país, pero por falta al poco andar le fue mal. "Habían muchas cosas que no sabía en esa época, se suponía que estaba lista para operar, pero faltaban algunos permisos", recuerda. Pero la mala experiencia, que lo llevó al borde de la quiebra no le impidió volver a levantarse.

Quiso postular a fondos fiscales de financiamiento. "Hablé con cercanos para saber si eran efectivos, pero la mayoría me dijo que eran demasiado engorrosos, así es que decidí buscar por otras vías".

Así fue cuando se enteró a través del diario El Sur que existía el concurso Idea tu Empresa, de la ONG norteamericana TechnoServe. El requisito era diseñar un proyecto de negocios "inclusivo", que beneficiaria tanto de forma final, como en la cadena productiva a sectores de menores ingresos de la población.

Proyecto inclusivo

Postuló al concurso con su proyecto de ladrillo TLG, cuya propuesta inclusiva radica en su bajo costo y facilidad de manejo. "La idea es que la gente de más bajos recursos pueda tener acceso a este material y tenga la facilidad de construir su propia casa. El sueño de toda familia es construir una casa de material, algo que no siempre está al alcance de todos".

Quedó seleccionado con una asesoría para diseñar un plan de negocios y en una segunda etapa, una para poder emprender el proyecto.

"La asesoría ha sido muy valiosa, porque a veces uno tiene las ganas de emprender, pero hacen falta estos consejos prácticos", cuenta.

Trabaja con dos socios más y uno de ellos cuenta con un terreno en el sector de Copiulemu, que es donde instalarán la planta.

Material eficiente

Los ladrillos están compuestos de arcilla, arena y hormigón y son estabilizados con lechada de cemento. "No es como un adoquín, que ocupa mucho cemento ni son cocidos". Sin bien es un poco más caro que el ladrillo tradicional o fiscal a la larga demanda menos recursos porque ocupa sólo una lechada de cemento para pegarlo. En cuanto a apariencia es similar al ladrillo tipo "princesa, pero más barato que éste.

Otra de sus ventajas es que toma un tercio menos de tiempo en la construcción que el ladrillo común. "Como van acoplados, no se pierde tiempo en el medir que cada uno quede bien sobre otro, los relieves van indicando cómo ponerlo, al igual que los legos", aclara.

Sus principales segmentos de venta son las empresas constructoras y las grandes tiendas de materiales de construcción, donde ya hay algunas conversaciones avanzadas.

También tienen una empresa constructora interesada en sus productos. "Ellos están dispuestos a hacer la primera casa con estos ladrillos una vez que tengamos la certificación".

Mercado potencial

La empresa aún no tiene nombre porque buscan uno que pueda englobar una mayor gama de productos estabilizados con cemento, que se incorporarán a futuro.

A través de la Cámara Chilena de la Construcción reunió estadísticas para analizar el mercado de ladrillos en Concepción y descubrió que existe un mercado de aproximadamente 15 millones de ladrillos anuales. Su meta es tomar sólo el 1,8% de ese mercado.

Hace poco establecieron una alianza con la empresa de maestranza Simen, que en pocos días le proveerá las máquinas para iniciar la fabricación de ladrillos. Una vez instalados en el sector de Copiulemu esperan comenzar a fabricar en febrero, con una producción inicial de mil unidades diarias.